Wi-Fi는 이제 너무나 보편화되어 당연한 존재처럼 여겨집니다. 공기 중에서 인터넷을 '잡아' 쓸 수 있게 해준 Wi-Fi 덕분에 전 세계적으로 인터넷 접근성이 크게 개선되었고, 요즘은 Wi-Fi가 없는 공공장소를 찾는 것이 오히려 어려워졌습니다.
하지만 연결 가능한 Wi-Fi가 너무 많으면 오히려 인터넷 속도가 느려지는 역효과가 생길 수 있습니다. 각 네트워크는 기기와의 관계에서 저마다 특성이 다르기 때문입니다. 어떤 네트워크는 커버리지가 넓고, 어떤 네트워크는 속도가 빠릅니다. 여러 개의 Wi-Fi가 설치된 장소를 자주 방문한다면 우선순위를 직접 지정해 두는 것이 좋은 방법입니다.
대부분의 운영체제는 다양한 기준에 따라 Wi-Fi 네트워크의 우선순위를 정하는 기능을 갖추고 있으며, macOS와 iOS도 예외가 아닙니다. 하지만 예를 들어 모든 층에 Wi-Fi가 구축된 사무실에서 근무한다면, 같은 층의 신호가 더 강하더라도 기기가 다른 층의 네트워크에 연결될 수 있습니다. 운영체제가 신호 강도 외에 네트워크 안정성, 가용성 등 다른 요소까지 종합적으로 판단하기 때문입니다.
이런 경우 특정 네트워크의 우선순위를 높여 항상 최상의 연결을 유지하는 것이 현명합니다. 다행히 맥(Mac)에는 Wi-Fi 우선순위를 조정하는 기본 기능이 내장되어 있으며, 그 설정을 iOS 기기(아이폰, 아이패드, 아이팟)로 확장할 수도 있습니다.
macOS(맥)에서 Wi-Fi 네트워크 우선순위 설정하기
Apple은 사용자에게 최상의 경험을 제공하는 데 집중합니다. Windows나 Android처럼 복잡한 기술적 설정을 노출하기보다 사용 편의성에 초점을 맞추죠. 하지만 단순해 보이는 깔끔한 인터페이스 아래에는 대부분의 macOS·iOS 사용자가 모르는 숨겨진 옵션들이 있습니다.
맥이 저장된 네트워크 목록의 우선순위를 관리할 수 있는 기능도 그중 하나입니다. Wi-Fi 연결이 필요할 때 맥이 특정 순서를 따르도록 지시할 수 있는데, 아래 과정을 따라 하면 우선순위가 높은 네트워크를 미리 지정하고 그에 따라 동작하도록 만들 수 있습니다.
- 화면 상단 메뉴 막대에서 Wi-Fi 아이콘을 클릭한 뒤 네트워크 환경설정 열기를 선택합니다.
참고: 설정 앱을 실행한 후 네트워크 메뉴로 이동해도 동일하게 진행할 수 있습니다. - 왼쪽 목록에서 Wi-Fi를 선택한 상태로 고급 버튼을 클릭합니다.
- 선호하는 네트워크 목록이 나타납니다. 여기에는 맥에 저장된 네트워크와 같은 iCloud 계정으로 연결된 다른 기기의 네트워크가 함께 표시됩니다. 목록 아래의 더하기(+), 빼기(-) 버튼을 사용해 네트워크를 위아래로 이동시키며 순서를 조정합니다.
참고: 목록 맨 위에 있는 네트워크가 가장 높은 우선순위를, 맨 아래 네트워크가 가장 낮은 우선순위를 갖습니다. 우선순위를 높이려면 해당 네트워크를 선택한 뒤 더하기 버튼을 눌러 맨 위로 올리고, 낮추려면 빼기 버튼으로 아래로 내리면 됩니다. - 설정을 마쳤다면 확인을 눌러 변경 사항을 저장합니다.
iOS(아이폰, 아이패드, 아이팟)에서 네트워크 우선순위 설정하기
아이폰은 맥보다 엉뚱한 Wi-Fi에 연결될 가능성이 훨씬 높기 때문에, 내 Wi-Fi 선호도를 기기에 미리 알려두는 것이 중요합니다. 하지만 안타깝게도 iOS 기기 자체에서 Wi-Fi 네트워크 우선순위를 지정하는 기능은 제공되지 않습니다. Apple이 모바일 기기용 기능을 구현하지 않은 점은 분명 아쉬운 부분입니다.
다행히 Apple 기기들은 대부분의 설정과 환경설정을 자동으로 공유합니다. 즉, 맥과 iOS 기기가 설정 변경 사항을 서로 동기화합니다. 이 덕분에 맥에서 설정한 Wi-Fi 우선순위가 아이폰, 아이패드, 아이팟에 자동으로 적용됩니다. 단, 모든 기기가 반드시 같은 Apple ID(iCloud 계정)를 사용해야 한다는 조건이 있습니다.
따라서 위의 방법을 맥에서 이미 따라 했다면 아이폰은 최신 Wi-Fi 환경설정을 반영하고 있을 가능성이 높습니다. 이 경우 두 기기가 같은 Apple ID로 로그인되어 있는지만 확인하면 됩니다.
맥을 소유하고 있지 않다면 한 가지 우회 방법이 있긴 하지만 다소 번거롭습니다. 맥을 가진 지인에게 부탁해 잠시 내 Apple ID로 로그인한 뒤, 위에서 설명한 방법대로 우선순위를 설정하고 저장한 후 로그아웃하면 됩니다. 새로운 Wi-Fi 환경설정은 몇 분 안에 내 iOS 기기로 동기화됩니다.
상당히 제한적인 방법이라는 점은 잘 알고 있습니다. 하지만 현재로서는 iOS에서 Wi-Fi 우선순위를 조정할 수 있는 거의 유일한 방법입니다.
마무리
지금까지 소개한 방법이 맥, 아이폰, 아이패드, 아이팟에서 Wi-Fi 네트워크 우선순위를 조정할 수 있는 사실상 유일한 절차입니다. 맥에서는 이렇게 간단한데 굳이 iOS에는 비슷한 기능을 넣지 않는 이유가 궁금해집니다. 사용자가 Apple 생태계를 벗어나지 못하도록 하는 마케팅 전략의 일환일까요? 확실하지는 않지만 충분히 가능성 있는 이야기입니다.
Apple이 업데이트를 통해 해당 기능을 추가하기 전까지(언젠가 나올지는 미지수지만), Apple 기기에서 우선순위를 변경하는 기본적인 방법은 이것뿐입니다. 이 글이 도움이 되셨거나, 이 외에 서드파티 방법을 알고 계신다면 댓글로 공유해 주세요.