요즘은 일반적인 슈팅 게임이나 레이싱 게임보다 퍼즐을 푸는 두뇌 게임을 즐기는 사람들이 크게 늘고 있습니다. 이러한 게임은 모든 주의력을 현재 진행 중인 게임 과제에 집중시키는 데 도움을 주며, 많은 전문가들은 이것이 집중력 향상에 도움이 된다고 말합니다. 반면, 이런 게임이 인간 뇌의 신경 기능을 실제로 향상시키지는 못한다는 주장도 있습니다. 여기서는 두뇌 단련 게임에 대한 사실과 정보를 살펴보고, Systweak Technologies가 최근 출시한 두뇌 게임 앱(Brain Game App)까지 함께 소개합니다.
두뇌 게임이란 무엇일까?
두뇌 게임은 어른들에게 재미있고 흥미로울 뿐만 아니라, 노년층의 기억력 강화, 일상생활 능력 관리, 정신 건강 유지에도 도움을 줄 수 있습니다. 전문가들에 따르면 두뇌 게임은 사고를 자극하는 모든 활동을 의미합니다. 단순히 퍼즐에 국한되지 않으며, 그림 그리기, 노래 부르기, 새로운 언어 배우기 같은 창의적인 활동도 포함됩니다. 두뇌 훈련 게임에서 플레이어는 기억력, 주의력, 논리력, 순발력 같은 특정 인지 능력을 기르는 과제를 수행하게 됩니다. 스도쿠, 십자말풀이, 퀴즈, 워드 문제 등이 대표적인 두뇌 게임입니다.
두뇌 게임의 알려진 장점
연구에 따르면 솔리테어나 체스 같은 게임을 하면 수행 능력이 향상됩니다. 두뇌 게임을 할수록 뇌는 더 나은 수행을 위해 스스로 적응하고 재구성됩니다. 가잘레이(Gazzaley) 박사는 "비디오 게임이 만드는 이점은 종종 신경가소성(neuroplasticity), 즉 뇌가 도전에 반응하여 구조, 화학적 성질, 기능을 적응시키는 능력의 결과물"이라고 설명합니다.
두뇌 게임은 왜 인기를 끌게 되었나?
대부분의 사람들은 나이가 들면서 물건을 더 쉽게 잊어버리고, 기억력 저하와 함께 집중력 상실이 동반되곤 합니다. 뇌진탕이나 머리·뇌 외상, 일부 정신 건강 문제 역시 집중력을 저하시킬 수 있습니다. 기억력과 집중력은 나이가 들면서 일반적으로 감소하기 때문에, 두뇌 훈련 게임의 효과는 고령층에게 특히 중요할 수 있습니다.
2014년 발표된 한 연구는 2,832명의 고령자를 대상으로 10년간 추적 조사를 진행했습니다. 그 결과, 10~14회 세션을 완료한 고령자에게서 인지력, 기억력, 정보 처리 능력이 향상된 것으로 나타났습니다. 또한 연구 참여자 대다수는 10년 후에도 시험 시작 당시와 같거나 그 이상으로 일상 활동을 잘 수행할 수 있다고 답했습니다.
아이들도 두뇌 게임을 해도 될까?
간단한 직소 퍼즐부터 온라인 두뇌 게임까지, 다양한 활동은 아이들의 사고력을 키워 미래의 학업 여정을 준비하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 공부, 숙제, 학습은 지루하고 단조롭게 느껴질 수 있지만, 재미있는 두뇌 게임과 결합하면 단조로운 작업을 흥미롭게 바꿔주는 훌륭한 방법이 됩니다.
두뇌 게임은 노화로 인한 인지 저하와 알츠하이머를 예방할 수 있을까?
연구에 따르면 노화로 인한 인지 저하 역시 두뇌 훈련 게임이 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 분야입니다. ACTIVE(독립적이고 활력 있는 노인을 위한 고급 인지 훈련)가 진행한 10년 임상 실험에서 참여자들은 5년 후에도 기억력, 추론력, 정보 처리 속도 훈련의 효과를 누렸습니다. 더 놀라운 점은 10년이 지난 후에도 일부 참여자들이 정보 처리 속도 훈련의 혜택을 계속 받았다는 것입니다. 다만 알츠하이머와 치매는 여러 요인이 복합적으로 작용하는 질환이므로, 두뇌 훈련 게임만으로 예방할 수 있으리라 단정하기는 어렵습니다.
Systweak 소프트웨어의 두뇌 게임 앱
두뇌 게임 앱은 뇌에 활력을 불어넣도록 설계된 도전적이면서도 재미있는 새로운 애플리케이션입니다. 뇌는 덤벨을 들거나 팔굽혀펴기를 할 수 없기 때문에, 실시간 퍼즐과 챌린지를 푸는 것이 뇌가 할 수 있는 유일한 운동입니다. 두뇌 게임 앱에는 다양한 미니 퍼즐과 게임이 포함되어 있으며, 주요 챌린지는 다음과 같습니다.
- Find Copy(같은 그림 찾기): 화면에 나타난 동일한 아이콘을 찾아 탭하는 게임입니다.
- Find Missing(사라진 것 찾기): 몇 초 안에 화면의 숫자, 모양, 색상을 기억한 뒤 질문에 답하는 기억력 게임입니다.
- Divisible by(나눗셈): 자신의 수학 실력을 점검할 수 있는 간단한 게임입니다.
- Schulte Table(슐테 테이블): 뒤섞인 숫자를 오름차순으로 빠르게 찾아내는 재미있는 게임입니다.
- Follow Colour(색상 따라가기): 글자의 의미가 아니라 텍스트의 실제 색상을 클릭해야 하는 집중력 훈련 모듈입니다.
두뇌 게임 앱으로 집중력을 높이는 방법, 마무리하며
연구자들은 훈련이 뇌에 어떤 변화를 일으키는지, 훈련 효과의 크기를 어떻게 키울 수 있는지, 그리고 훈련을 삶의 모든 영역에 어떻게 적용할 수 있는지 계속 연구하고 있습니다. 두뇌 강화 비디오 게임 역시 밝은 미래를 맞이하고 있습니다. 가잘레이 박사는 "디지털 의학이 우리의 미래에 중요한 역할을 할 것"이라고 믿습니다. 이미 상당한 시간을 스마트폰에 사용하고 있는 만큼, 두뇌 훈련 앱으로 시간을 보내는 데는 해가 없다고 생각합니다. Systweak 소프트웨어의 새로운 두뇌 게임 앱은 다양한 챌린지를 제공하면서도 스트레스를 주지 않고 오히려 즐거움을 선사합니다.