2강: 안드로이드 기기 소개
안드로이드란 무엇일까요?
지금 이 글을 읽고 계신 분은 아마 안드로이드 기기를 이미 보유하고 있거나, 구매를 고민 중이실 것입니다. 새 스마트폰이나 태블릿은 실생활에 유용할 뿐만 아니라 일상을 더 편리하게 만들어주고, 무엇보다 큰 즐거움을 선사합니다!
아이폰이나 아이패드처럼 몇 가지 모델만 선택할 수 있는 것과 달리, 안드로이드는 수백 종의 다양한 기기 중에서 고를 수 있다는 점이 큰 매력입니다. 합리적인 가격대의 기기를 찾든 최신 프리미엄 기기를 원하든, 반드시 마음에 드는 제품을 만나게 될 것입니다.
왜 이렇게 선택지가 많은지 궁금하다면, 안드로이드가 정확히 무엇인지 이해하는 것이 도움이 됩니다. 기술적으로 안드로이드는 스마트폰과 태블릿용 운영체제(OS)입니다. 삼성전자, HTC, LG를 비롯해 상대적으로 덜 알려진 브랜드까지, 다양한 제조사가 안드로이드를 탑재한 기기를 생산하고 있습니다. 그렇기 때문에 안드로이드 기기마다 각 제조사만의 개성이 담겨 있는 것이죠.
기기마다 어떤 점이 다를까?
안드로이드 기기는 제조사에 따라, 그리고 경우에 따라서는 통신사에 따라서도 차이가 있습니다. 아래 두 안드로이드 폰을 비교해 보세요. 어떤 차이점이 보이나요?
눈에 띄는 차이도 있지만, 자세히 봐야 알 수 있는 차이도 있습니다. 몇 가지 예를 들어보면:
- 왼쪽 휴대폰이 약간 더 큽니다
- 하드웨어 디자인이 다릅니다(하단 버튼의 모양을 확인해 보세요)
- 각 화면마다 고유한 레이아웃을 가지고 있습니다
- 일부 아이콘의 디자인이 다릅니다. 예를 들어 두 기기의 전화 아이콘을 비교해 보세요
이것이 바로 안드로이드 기기에서 느낄 수 있는 다양성을 보여주는 좋은 예입니다. 외관, 저장 용량, 카메라 성능 등 하드웨어의 차이는 언제나 존재합니다. 또한 화면에 나타나는 기능들, 즉 소프트웨어에서도 차이가 있으며, 이는 안드로이드 전반적인 사용 경험에 영향을 미칩니다.
안드로이드 기기에 대해 한 가지 더 알아두어야 할 것이 있습니다. 선택할 수 있는 폰과 태블릿이 다양할 뿐만 아니라, 안드로이드 운영체제의 버전 역시 여러 가지입니다. 운영체제 버전에 따라 화면 레이아웃부터 특정 기능의 사용 가능 여부까지 달라질 수 있습니다. 자세한 내용은 FAQ를 참고하세요.
안드로이드 기기 구매하기
이쯤 되면 안드로이드 기기마다 저마다의 특징이 있다는 것을 아셨을 겁니다. 아직 기기가 없다면 이제 원하는 기기를 고를 시간입니다(가장 설레는 단계죠!). 동시에 통신사를 선택하고 어떤 요금제 옵션을 제공하는지도 알아봐야 합니다. 단, 이 부분의 내용은 태블릿보다 휴대폰 구매에 더 해당됩니다.
기기 선택하기
선택할 수 있는 안드로이드 기기는 수백 가지에 이르며, 각각 저마다 다릅니다. 결정하기 전에 충분히 사전 조사를 하는 것이 좋습니다. 특히 꼭 갖추고 싶은 기능이 있다면 더욱 그렇습니다.
어디서부터 시작해야 할지 모르겠다면 CNET, PCMag 같은 사이트의 리뷰를 확인해 보세요. 어떤 기기들이 출시되어 있는지, 성능은 어느 정도인지 파악하는 데 큰 도움이 됩니다. 일반적으로 고려해야 할 세 가지 핵심 요소는 가격, 기능, 통신사입니다.
- 가격: 안드로이드 기기는 가격 편차가 매우 큽니다. 예를 들어 많은 통신사에서 2년 약정 체결 시 특정 폰을 무료로 제공하기도 합니다(주로 구형 또는 보급형 모델). 고급형 폰을 원한다면 약정 조건으로 100~300달러 정도 지불하게 되는데, 이 역시 할인된 가격입니다. 태블릿은 대체로 더 비싸며, 무약정 폰의 경우에도 마찬가지입니다.
- 기능: 안드로이드 기기는 다양한 형태, 크기, 색상으로 출시됩니다. 기기를 둘러보는 동안 어떤 기능이 자신에게 중요한지 생각해 보세요. 기본 스펙으로는 화면 크기, 배터리 사용 시간, 카메라 성능, 전반적인 처리 속도 등을 꼼꼼히 따져야 합니다. 여기에 더해 핸즈프리 조작, 지문 인식 같은 첨단 기능도 고려 대상입니다.
- 통신사: 아직 통신사를 정하지 않았다면 어느 곳을 이용할지 미리 검토해 보는 것이 좋습니다. 통신사에 따라 선택 가능한 기기가 적어 생각보다 선택지가 제한적일 수 있고, 같은 폰이나 태블릿이라도 통신사마다 판매 가격이 다르게 책정되기도 합니다. 이는 최종적으로 어떤 기기를 선택하느냐에 상당한 영향을 미칩니다.
통신사와 요금제 선택하기
휴대폰으로 전화를 걸거나 태블릿에서 모바일 데이터를 사용하려면 통신사로부터 서비스를 신청해야 합니다. 대부분의 통신사는 예산과 라이프스타일에 맞는 다양한 요금제를 제공합니다. 서비스 유형은 크게 2년 약정과 무약정 두 가지로 나뉘며, 각각 장단점이 있습니다.
- 2년 약정: 2년 약정에 서명하면 기기를 할인된 가격에 구매할 수 있습니다. 하지만 향후 2년 동안 매월 서비스 요금을 납부해야 하는 의무가 생깁니다. 약정 조건은 각각 다르므로, 향후 기기 업그레이드 가능 여부와 시기를 포함한 세부 조건을 반드시 꼼꼼히 확인하세요.
- 무약정: Verizon Wireless, T-Mobile 같은 일부 통신사는 무약정 옵션을 제공합니다. 이 경우 기기를 정가로 구매해야 하지만(일시불 또는 월 할부), 통신요금은 더 저렴합니다. 또한 위약금이나 추가 비용 없이 언제든지 서비스를 해지할 수 있는 자유가 있습니다.
구매 준비가 되었다면
원하는 기기와 통신사를 정하셨나요? 구매할 준비가 되었다면 온라인, 오프라인 매장 등 다양한 방법으로 구매할 수 있습니다. 최종 결정 전에 각 옵션을 충분히 비교해 보는 시간을 가져보세요.
- 오프라인 매장: 대부분의 통신사는 직영 매장을 운영하고 있어 재고를 직접 살펴보고 필요하면 직원의 도움을 받을 수 있습니다. 더 폭넓은 선택지를 원한다면 Best Buy 같은 대형 리테일러를 방문해 여러 통신사의 기기를 한곳에서 비교해 볼 수도 있습니다. 매장에서 직접 구매하면 보통 직원이 기기 초기 설정을 도와줍니다.
- 온라인: 온라인으로 폰이나 태블릿을 구매하는 방법도 다양합니다. 통신사 공식 홈페이지를 통해 직접 구매하거나, Target, Amazon 같은 온라인 리테일러를 이용할 수 있습니다. 선택지를 스스로 판단할 자신이 있고 기기 설정도 직접 할 수 있다면 좋은 방법입니다.
너무 좋아서 믿기 힘든 세일이나 프로모션(특히 온라인)은 경계해야 합니다. 일부 안드로이드 기기는 가격이 매우 비싸기 때문에, 순진한 구매자를 노리는 허위 판매자나 사기꾼이 항상 존재합니다. 확신이 서지 않는다면 잘 알려진 리테일러나 통신사를 통해 구매하는 것이 안전합니다.