SMS(단문 메시지 서비스)는 전 세계 어디에서나 사용되고 있으며, 하루에 수십억 건의 문자 메시지가 오갑니다. 하지만 그 유용성에도 불구하고, 한동안 더 현대적이고 강력한 대체 수단에 대한 요구가 꾸준히 제기되어 왔습니다. SMS에는 몇 가지 명확한 단점이 있는데, 상대방이 입력 중인지 확인할 수 없고, 한 메시지당 160자로 글자 수가 제한됩니다.
그렇다면 WhatsApp 같은 인스턴트 메신저 외에 안드로이드에서 SMS를 대체할 더 나은 방법은 없을까요? 바로 있습니다. iMessage의 라이벌이자 SMS의 강력한 대안인 RCS 메시징입니다.
이번 글에서는 RCS 메시징이 무엇인지, 그리고 안드로이드 스마트폰에서 이를 어떻게 활성화하는지 단계별로 살펴보겠습니다.
안드로이드 RCS 메시징이란?
RCS(Rich Communication Services, 리치 커뮤니케이션 서비스)는 안드로이드에서 낡은 SMS와 MMS를 대체하기 위해 만들어진 새로운 메시징 프로토콜입니다. 흔히 '챗(Chat)'이라는 이름으로도 불립니다.
RCS는 WhatsApp, 텔레그램, 시그널 같은 최고의 인스턴트 메신저가 제공하는 다양한 기능을 갖추고 있으며, 일부 측면에서는 애플의 iMessage와 비슷한 모습을 보여줍니다.
RCS 메시징의 배경
RCS 채팅은 2007년 이동통신 업계 관계자들이 모여 처음 만들었습니다. RCS는 GSMA의 유니버설 프로필(Universal Profile), 즉 RCS 배포를 위해 업계가 합의한 표준을 기반으로 합니다.
구글은 2016년, 널리 쓰이던 SMS 프로토콜의 업그레이드로서 안드로이드에서 RCS를 지원하겠다고 발표했으며, 미국 스프린트(Sprint) 가입자부터 시작했습니다.
그 후 몇 년간 도입 속도를 높인 끝에, 현재 RCS는 전 세계적으로 사용 가능해졌습니다.
RCS 메시징의 주요 기능
챗에는 SMS를 구식으로 만들어 버릴 만큼 매력적인 기능들이 여럿 있습니다. 그중 하나는 전송 시간 위에 읽음 확인(read receipt)을 볼 수 있다는 점입니다. 입력 중 표시기(typing indicator)도 확인할 수 있는데, 이는 현대 인스턴트 메신저의 표준 기능이기도 합니다.
또한 더 큰 파일(최대 105MB)을 주고받을 수 있어 사진과 동영상을 MMS보다 훨씬 높은 해상도로 전송할 수 있습니다. 받은 메시지에 이모지 반응을 남기는 것도 가능합니다.
RCS는 SMS와 작동 방식이 다릅니다. 상대방 역시 RCS를 사용하고 있다면, 메시지가 이동통신사 네트워크가 아닌 모바일 데이터나 Wi-Fi를 통해 전송됩니다.
이제 RCS가 SMS 및 MMS와 어떻게 비교되는지, 그리고 무엇 때문에 메시징 분야의 게임 체인저로 불리는지 자세히 살펴보겠습니다.
RCS vs SMS
SMS에는 현대 인스턴트 메신저, 심지어 RCS와 차별화되는 고유한 장점이 있습니다. 예를 들어 SMS는 모바일 데이터나 Wi-Fi 연결 없이도 사용할 수 있습니다. 진입 장벽이 매우 낮아 셀룰러 연결과 신호만 있으면 되지만, RCS를 사용하려면 먼저 인터넷에 연결해야 합니다.
또 다른 차이점은 SMS를 사용하는 데 별도의 앱을 다운로드할 필요가 없다는 것입니다. 피처폰을 포함해 사실상 모든 휴대폰에는 전용 SMS 앱이 기본 탑재되어 있습니다. 반면 RCS는 아직 모든 안드로이드 스마트폰에서 보편적으로 지원되지 않습니다.
게다가 모든 안드로이드 기기에 구글 메시지 앱이 기본 설치되어 있는 것도 아닙니다. 그 결과, 안드로이드용 다른 무료 메신저 앱들과 달리 RCS를 사용하려면 호환 앱을 다운로드하는 것 이상의 준비 과정이 필요합니다.
RCS와 SMS의 또 다른 차이는 문자 길이입니다. SMS는 한 메시지당 160자로 제한되는데, 이것이 SMS로 긴 문장을 보내면 기본적으로 여러 조각으로 나뉘는 이유입니다. RCS에서는 160자를 훨씬 넘는 긴 메시지도 자유롭게 보낼 수 있습니다.
SMS로는 멀티미디어 파일 공유가 불가능합니다. 멀티미디어 공유는 MMS(Multimedia Messaging Service)를 통해 이루어지는데, MMS는 파일 용량 제한이 매우 낮아 공유된 이미지가 대개 흐릿하게 보입니다. 앞서 언급했듯이 RCS는 이 한계를 뛰어넘어 최대 105MB 크기의 파일 전송을 지원합니다.
마지막으로 RCS는 그룹 메시징, 읽음 확인, 메시지 반응, 입력 중 표시기를 지원하지만, 이런 기능들은 SMS와 MMS에서는 사용할 수 없습니다. 챗은 GIF, 스티커, 위치 정보, 사진, 문서, 동영상 등 다양한 데이터 형식도 지원합니다.
안드로이드 폰에서 RCS 메시지를 사용하려면?
RCS는 보편적으로 지원되지 않으므로, 사용 중인 폰에 없을 수도 있습니다. 안타깝게도 특정 기기나 이동통신사에서 RCS를 사용할 수 없다면 이를 강제로 활성화할 방법은 많지 않습니다. 지원이 확대될 때까지 기다려야 하는 상황입니다.
RCS를 켜기 전에 다음 사항들을 먼저 확인하세요:
- 휴대폰이 인터넷에 연결되어 있는지 확인합니다.
- 구글 메시지 앱의 최신 버전을 다운로드하거나, RCS를 지원하는 평소 사용하는 SMS 앱을 준비합니다.
- 휴대폰에 SIM 카드가 여러 장 있다면, 데이터에 사용하는 카드가 통화 기본 카드와 동일한지 확인합니다.
- 안드로이드 버전을 확인합니다. 챗은 안드로이드 5 이상에서만 작동합니다.
- 메시지 앱을 기본 메시징 앱으로 설정합니다.
- 구글 Fi 사용자라면 행아웃(Hangouts)을 열고 햄버거 메뉴를 누른 뒤 설정을 선택합니다. 그다음 구글 계정을 누르고 Google Fi 통화 및 SMS를 끕니다.
- 메시지 앱에서도 Fi 메시지 동기화를 꺼야 합니다. 메시지 앱을 열고 오른쪽 위 세 점 메뉴를 누른 후 설정을 선택하고, 고급 > Google Fi 설정에서 해당 옵션을 찾아 끄면 됩니다.
안드로이드에서 RCS 메시징 활성화 방법
위의 준비가 끝났다면, 구글 메시지 앱에서 RCS를 활성화하는 방법을 알아보겠습니다. 기기와 이동통신사에 따라 모든 상황에서 작동하지 않을 수 있다는 점을 기억하세요. 지금 작동하지 않는다면 나중에 다시 시도해 보는 것이 좋습니다.
- 구글 메시지 앱이 없다면 다운로드합니다.
- 메시지 앱을 엽니다.
- 오른쪽 위의 세 점 메뉴를 탭합니다.
- 팝업 메뉴에서 설정을 선택합니다.
- 일반을 선택한 뒤 채팅 기능을 탭합니다.
- 사용 중인 위치와 기기에서 챗을 사용할 수 있다면, 이를 켜는 슬라이더가 표시됩니다.
- 슬라이더를 탭하고 팝업에서 예, 참여합니다를 선택합니다.
- 전화번호를 입력하고 지금 인증을 탭합니다.
- 앱이 번호를 인증할 때까지 몇 초 정도 기다립니다. 몇 분이 지나도 인증되지 않으면 상태 옆의 재시도를 탭합니다.
- 인증이 완료되면 상태가 연결됨으로 바뀌며, 이는 RCS가 정상적으로 켜졌음을 의미합니다.
- 이후 원한다면 읽음 확인과 입력 중 표시기가 켜져 있는지 확인하여 채팅 중에 활용할 수 있습니다.
이렇게 설정을 마치면 RCS를 통해 메시지와 파일을 자유롭게 주고받을 수 있습니다. 상대방도 휴대폰에서 RCS를 설정했다면 해당 프로토콜을 통해 메시지가 전송됩니다.
하지만 마지막 제약이 하나 남아 있습니다. RCS가 켜져 있지 않거나 기능 자체가 없는 번호로 메시지를 보내면, 메시지 앱은 자동으로 SMS로 전환됩니다.
RCS로 더 풍부한 메시지 보내기
RCS는 분명 안드로이드 문자 메시징의 미래입니다. Wi-Fi나 모바일 데이터를 통해 고해상도 이미지, 위치 정보, 동영상, GIF 등을 즉시 보낼 수 있습니다. 상대방이 입력 중인지 실시간으로 확인하고, 내 메시지를 읽었는지 알 수 있으며, 받은 메시지에 반응을 남기는 것도 가능합니다.
안타깝게도 RCS에는 여러 제약이 있으며, 사용 중인 기기에서는 지원되지 않을 수도 있습니다. 구글이 조만간 모든 안드로이드 기기에서 RCS를 자유롭게 사용할 수 있도록 개선해 주기를 기대해 봅니다.