대부분의 스마트폰에는 아직 잘 알려지지 않은 기능이 숨어 있습니다. 자동차나 집에서 흔히 사용하는 기술이지만, 정작 자신의 휴대폰 안에 그 기능이 있다는 사실을 모르는 사람이 많습니다.
눈치채셨다면 정답입니다. 스마트폰에는 FM 라디오 수신기가 내장되어 있을 가능성이 높습니다. 활성화만 하면 휴대폰에서 FM 튜너를 바로 사용할 수 있습니다.
이 글에서는 숨겨진 FM 튜너를 잠금 해제해 휴대폰으로 라디오를 청취하는 방법을 자세히 소개합니다.
스마트폰 속에 잠들어 있는 FM 튜너
스마트폰 제조사가 FM 수신기를 탑재하면서도 사용자에게 알리지 않는다는 점은 다소 의아하게 느껴질 수 있습니다. 하지만 여기에는 나름의 이유가 있습니다.
라디오 수신 기능은 스마트폰에 탑재된 퀄컴(Qualcomm) LTE 모뎀에서 비롯됩니다. 개발도상권에서는 휴대폰으로 라디오를 듣는 문화가 보편적이기 때문에 이 기능을 포함했을 가능성이 큽니다. 또한 지역별로 완전히 다른 모뎀을 생산하는 것보다 라디오 칩을 비활성화해 두는 편이 훨씬 간단하기 때문입니다.
제조사가 칩을 전면적으로 활성화할 수도 있지만, 현실적으로는 사용자가 직접 FM 라디오를 열어야 하는 경우가 많습니다. 다행히 주요 통신사 상당수는 이미 이 기능을 지원하고 있습니다. 일부 기업이 칩을 활성화하지 않는 정확한 이유는 밝혀져 있지 않지만, 몇 가지 추측이 존재합니다.
일부 기업은 FM 라디오가 소비자를 끌 만한 판매 포인트가 아니라고 말합니다. 반면 비판자들은 진짜 이유가 경제적 유인에 있다고 주장합니다. 라디오를 활성화하면 스트리밍 서비스 사용이 줄어들고, 이는 관련 업계 모두의 수익과 직결되기 때문입니다.
FM 튜너 잠금 해제 방법
지원되는 기기와 통신사를 사용 중이라면 FM 라디오를 켜는 일은 어렵지 않습니다. 필요한 것은 단 두 가지입니다. 바로 'NextRadio'라는 앱과 안테나 역할을 할 유선 헤드폰, 유선 이어폰, 혹은 유선 스피커입니다. NextRadio는 예전에 지원 기기와 통신사 목록을 공개했지만, 지금은 앱에서 직접 확인해야 합니다.
NextRadio 지원 여부를 확인했다면 구글 플레이(Google Play)에서 앱을 다운로드하세요. 안타깝게도 애플은 2018년 12월 앱스토어에서 NextRadio를 삭제했습니다.
지원 목록을 일일이 확인하기 번거롭다면 그냥 앱을 설치해 호환 여부를 확인하는 방법도 있습니다. 설치했는데 지원 칩을 찾지 못한다 해도 완전한 낭비는 아닙니다. 대신 휴대폰으로 라디오에 음악을 송출하는 다른 방법을 찾아볼 수 있습니다.
앱이 활성화된 FM 칩을 감지하면 다음으로 필요한 것은 안테나입니다. 생각보다 훨씬 간단합니다. 기기에 꽂히는 선이 달린 제품이라면 무엇이든 안테나 역할을 할 수 있습니다. 즉, 헤드폰, 유선 이어폰, 유선 스피커 모두 사용 가능합니다.
스피커를 사용하는 경우가 아니라면 연결한 이어폰으로만 들을 필요는 없습니다. 소리를 휴대폰 스피커로 출력할 수도 있습니다. 화면 왼쪽 위의 햄버거 메뉴(≡)를 누른 뒤 Output to Speaker(스피커로 출력)를 선택하면 됩니다.
아쉽게도 현재는 블루투스를 지원하지 않습니다.
NextRadio의 현재 상황
NextRadio는 원점으로 돌아가 스트리밍과 iOS 지원을 중단했습니다. 이제 이 앱은 오로지 FM 튜너 기능에만 집중합니다. 하지만 올바른 절차를 따르지 않으면 NextRadio가 전혀 작동하지 않는 것처럼 보일 수 있으니 주의하세요.
앱을 처음 실행할 때 지역 방송국용 기본 FM 튜너에 접근하려면 다음 단계를 따르세요.
- 위치 정보 접근 권한을 요청하면 거부(Deny)를 선택합니다.
- 다시 요청하면 거부(Deny)를 한 번 더 선택합니다.
- 지역 라디오 방송국을 찾으라는 질문이 나오면 위치를 Other(기타)로 선택합니다.
- 확인(OK)을 누르면 기본 튜너에 접속됩니다.
처음에 제대로 설정하지 못했다면 왼쪽 위의 햄버거 메뉴(≡)를 누르고 설정(Settings), 이어서 방송국 목록 새로고침(Refresh Station List)을 선택해 위치를 변경할 수 있습니다. 아니면 NextRadio를 삭제한 뒤 재설치하여 처음부터 다시 시작하는 방법도 있습니다.
이러한 절차는 앱이 스트리밍을 지원하고 데이터 사용량이 제한적이던 시절의 잔재입니다. 검색 기능도 제대로 작동하지 않으므로, 우선은 기본 FM 튜너에만 집중하는 것이 좋습니다. 즐겨찾는 방송국을 목록에 추가할 수는 있으므로, 시간이 지나면서 나만의 FM 라디오 재생목록을 만들 수 있습니다.
휴대폰으로 FM 라디오를 듣는 장점
스트리밍 앱으로도 라디오를 들을 수 있지만, FM 튜너에는 별도의 확실한 장점이 있습니다.
가장 큰 장점은 데이터를 전혀 사용하지 않는다는 점입니다. 자동차나 다른 기기에서와 마찬가지로 완전히 무료입니다. Wi-Fi 환경이 불안정하거나 데이터 요금제가 부족하다면 휴대폰 라디오가 훌륭한 대안이 됩니다.
스트리밍으로 접근할 수 있는 방송국이 많긴 하지만, 스트리밍 서비스가 모든 지역 방송국을 제공하지는 않습니다. 반면 FM 라디오를 이용하면 해당 지역에서 수신 가능한 모든 방송국을 놓치지 않고 들을 수 있습니다.
FCC(미국 연방통신위원회)는 토네이도나 강풍 폭우 같은 비상 상황에 대비해 라디오를 갖추도록 권장합니다. 전화망과 인터넷이 모두 두절되더라도 라디오만 있다면 정보를 얻거나 소통할 수 있기 때문입니다. 집에 라디오를 두는 가정이 줄어든 요즘, 스마트폰을 라디오로 활용하는 것은 매우 합리적인 선택입니다.
FM 칩 활용 꿀팁 2가지
라디오가 활성화된 기기를 사용한다면 다음 두 가지 팁을 꼭 기억하세요.
- 비상 상황 전에 배터리를 미리 충전하세요: 곧 비상 상황이 발생할 수 있다고 예상된다면 휴대폰을 완충해 두세요. 정전이 발생해도 비상용 라디오로 활용할 수 있습니다. 악천후 경보에 항상 귀 기울이고, 외출 시에는 보조 배터리를 챙기는 습관도 좋습니다.
- 배터리 절약을 위해 라디오를 활용하세요: 비상 상황이든 평상시든 배터리 수명은 늘 중요합니다. 배터리를 오래 쓰고 싶다면 음악을 스트리밍하는 대신 라디오로 들어보세요. FM 신호 수신은 인터넷 연결보다 에너지 소모가 훨씬 적으며, 비상 시 그 가치가 빛을 발합니다.
본인도 모르는 사이 라디오를 소유하고 있을 수 있습니다. 하루 대부분의 시간 동안 주머니 속에 라디오가 들어 있는 셈입니다. 다만 올바른 앱을 다운로드하지 않으면 사용할 수 없고, 경우에 따라서는 제조사나 이동통신사가 기기의 FM 칩을 활성화해 주어야 합니다.
일부 기업은 이제 자사 기기의 라디오 수신기를 활성화하기 시작했습니다. 하지만 전 세계 스마트폰에서 활성화된 라디오 수신기가 표준이 되기까지는 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 그때까지 지원되지 않는 기기를 사용하는 분들은 집에 무선 햄(Ham) 라디오를 갖추는 것도 고려해 볼 만합니다.
반면 지원되는 기기를 가진 분들이라면 운이 좋은 날입니다. 휴대폰을 조금 더 재미있고 유용하게 만들어 주는 숨겨진 기능을 방금 발견한 것이니까요.
스마트폰의 FM 라디오를 여는 순간
이제 휴대폰에서 라디오를 활성화하고 청취하는 방법을 알았으니, 그 지속적인 이점도 새겨두세요. 비상 상황에서는 정보를 얻는 소중한 추가 수단이 되고, 일상에서는 배터리와 데이터를 아낄 수 있는 실용적인 방법이 됩니다.
휴대폰으로 라디오를 듣고 싶다면 대부분 간단한 잠금 해제만으로 충분합니다. 단, 안테나 역할을 할 유선 이어폰을 항상 곁에 두는 것만 잊지 마세요.