점점 커지는 스마트폰 화면보다 더 큰 화면에서 안드로이드 앱을 실행하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 크롬북을 사용하고 있다면 기기 모델에 따라 크롬북에서 바로 안드로이드 앱을 실행할 수 있기도 합니다.
하지만 크롬북이 없다면 PC에서 안드로이드 앱을 돌릴 수 있는 공식적인 방법은 없습니다. 다행히 윈도우와 맥 사용자에게는 몇 가지 대안이 있는데, 그중 하나가 바로 Nox(녹스)입니다.
이런 에뮬레이터를 활용하면 대부분의 안드로이드 앱을 PC에서 손쉽게 실행할 수 있습니다. 지금부터 자세히 살펴보겠습니다.
윈도우와 맥에서 안드로이드 앱을 실행하면 좋은 점
'굳이 컴퓨터에서 안드로이드 앱을 실행해야 할 이유가 있을까?'라고 생각할 수 있습니다. 하지만 생각보다 많은 이유가 있습니다. 예를 들어, 안드로이드 기기를 보유하지 않은 웹 개발자라면 어떨까요? 크롬 개발자 도구도 어느 정도 도움이 되지만, 실제 안드로이드 기기에 가까운 환경에서 크롬이나 파이어폭스를 테스트하는 것이 작업물을 검증하기에 훨씬 효과적입니다.
물론 이런 예는 다소 전문적인 경우입니다. 일반 사용자라면 단순히 윈도우나 macOS에서 제공되지 않는 앱을 쓰고 싶어서일 수 있습니다. 팟캐스트는 포켓 캐스트(Pocket Casts)로 듣고 싶지만 웹 버전은 마음에 들지 않는 경우처럼 말이죠.
그 외에도 PC에서 안드로이드 앱을 쓸 이유는 충분합니다. 대부분의 사용자가 윈도우나 맥에 안드로이드 앱을 설치하려는 가장 큰 이유는 역시 게임입니다. 클래시 오브 클랜(Clash of Clans) 같은 모바일 게임에 빠져 있다면, 컴퓨터에 미리 설치해 두면 폰을 충전하는 동안에도 플레이를 이어갈 수 있습니다.
Nox란 무엇인가?
Nox는 안드로이드 에뮬레이터입니다. 쉽게 말해 컴퓨터 위에 가상의 안드로이드 폰이나 태블릿을 만들어 앱을 실행할 수 있게 해주는 프로그램입니다.
오래된 노트북이라면 뛰어난 성능을 기대하기는 어렵습니다. Nox는 현재 나온 안드로이드 에뮬레이터 중에서도 시스템 리소스를 많이 소모하는 편입니다. 그래도 기본적인 앱은 대부분의 컴퓨터에서 무리 없이 구동됩니다.
가상 CPU의 성능과 할당할 RAM 용량을 직접 지정할 수도 있습니다. 이 기능은 제한된 리소스 환경에서 앱을 테스트해야 하는 개발자에게 특히 유용합니다. 게임 목적으로 Nox를 사용한다면 기본 설정값을 그대로 두는 것이 좋습니다.
Nox의 핵심은 역시 게임입니다. 공식 웹사이트에서도 'PC에서 모바일 게임을 즐기기에 완벽한 안드로이드 에뮬레이터'라고 소개하고 있으며, 특정 게임이 정상 작동하지 않을 때 참고할 수 있는 문서도 제공됩니다.
호환성도 준수한 편입니다. 다만 Nox는 기본적으로 안드로이드 5.1(롤리팝)을 탑재하고 있다는 점은 알아두세요. 다른 버전도 사용할 수 있지만, 최신 안드로이드 버전을 요구하는 앱은 실행이 까다로울 수 있습니다.
Nox 설치하고 실행하기
Nox 시작 자체는 어렵지 않습니다. 가장 번거로운 부분은 진짜 공식 웹사이트를 찾는 것입니다. 공식 사이트를 자칭하는 곳이 여럿 있으며, 커뮤니티가 신뢰하는 곳은 bignox.com입니다.
설치 파일을 내려받아 실행하세요. 설치 과정에서 문제가 생기면 백신 프로그램을 비활성화해야 할 수 있다는 경고가 뜹니다. 실제 테스트에서는 백신을 끄지 않아도 설치에 문제가 없었습니다.
다만 아무 문제가 없었던 것은 아닙니다. 설치 자체는 순조로웠지만, 앱을 처음 실행했을 때 블루스크린과 함께 강제 종료되는 현상이 발생했습니다.
컴퓨터를 재부팅한 뒤 설치 파일을 한 번 더 실행하니 정상적으로 작동했습니다.
KB4100347 패치가 설치되어 에뮬레이터 성능에 영향을 줄 수 있다는 경고가 표시될 수도 있습니다. 이 패치는 스펙터(Spectre) 취약점 대응을 위해 마이크로소프트가 배포한 것이므로, 삭제하기 전에 관련 지원 페이지를 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
Nox에서 안드로이드 앱 설치하기
Nox 설치를 마치면 짧은 튜토리얼이 시작됩니다. 사용자 인터페이스와 앱 사용법을 간단히 안내해 주니 따라 해 보면 됩니다. 튜토리얼이 끝나면 홈 화면으로 이동합니다.
기본 화면은 가로 방향의 태블릿 스타일입니다. 데스크톱 앱들이 대부분 이 비율을 사용하기 때문에 적절한 설정입니다. 걱정할 필요 없습니다. 폰용 앱을 실행하면 Nox가 창 크기를 자동으로 조정해 줍니다.
앱을 찾는 일은 Nox 앱 센터 덕분에 간단합니다. 구글 플레이 스토어를 기반으로 한 스토어로, 구글 계정으로 로그인하면 이미 보유한 앱을 내려받아 설치할 수 있습니다.
새로운 앱을 검색해 설치하는 것도 가능합니다. 실제 안드로이드 기기의 플레이 스토어에서 볼 수 있는 앱은 대부분 검색과 설치가 가능했습니다. 모든 앱이 완벽하게 작동한다고 장담할 수는 없지만, 테스트한 앱들은 모두 문제없이 실행됐습니다.
윈도우와 맥에서 안드로이드 앱을 실행하는 다른 방법
BlueStacks, Andy, Remix OS Player 등 선택할 수 있는 안드로이드 에뮬레이터는 많습니다. Nox는 안정성, 성능, 사용 편의성 덕분에 윈도우 10용 안드로이드 에뮬레이터 중 손꼽히는 선택지입니다. 하지만 Nox가 모든 상황에 딱 맞는 것은 아닐 수 있습니다.
Nox에는 잠재적인 문제점도 있습니다. 레딧(Reddit)의 일부 사용자들은 이 앱이 중국 IP 주소로 간헐적으로 데이터를 전송한다는 사실을 발견했습니다. 컴퓨터에 대한 높은 권한 요구와 결합되면서 프라이버시 우려를 낳았습니다.
효과적인 에뮬레이션을 위해서는 상당한 수준의 하드웨어 접근 권한이 필요하기 때문에, 이런 문제는 어떤 에뮬레이터에서든 발생할 수 있습니다. 안드로이드 에뮬레이터는 원래부터 다소 불투명한 평판이 있었는데, 특히 Andy는 사용자 컴퓨터에 암호화폐 채굴 프로그램을 몰래 설치했다는 보도(TechRepublic)도 있었습니다.
따라서 이런 종류의 소프트웨어를 설치하려면 무엇이든 내려받기 전에 충분히 조사하는 것이 필수입니다.
반대로 안드로이드에서 윈도우 앱을 실행하려면?
지금까지 윈도우와 맥에서 안드로이드 앱을 실행하는 방법을 살펴봤는데, 반대로 안드로이드에서 윈도우 앱을 돌리고 싶다면 어떻게 해야 할까요? 윈도우에만 있는 앱이 많기 때문에 그럴 이유는 얼마든지 있습니다. 불가능해 보이지만 실제로는 충분히 가능합니다.
필요한 것은 Wine이라는 소프트웨어입니다. 구글 플레이 스토어에서 내려받는 것만큼 간단하지는 않지만 걱정하지 마세요. 안드로이드에서 윈도우 앱을 실행하는 방법을 단계별로 정리한 가이드를 참고하면 금방 시작할 수 있습니다.