비트코인이 대체 뭐길래 요즘 이토록 화제가 되는지 궁금하신가요? 조금만 사두면 돈을 벌 수 있을까 기대하고 계신가요? 이 글에서는 비트코인 구매에 앞서 반드시 알아야 할 기본 지식과 함께, 비트코인을 구매·채굴·판매하여 수익을 내는 다양한 방법까지 자세히 소개합니다.
비트코인은 암호화폐(디지털 화폐의 한 종류로, 여러 종류가 있지만 비트코인이 가장 잘 알려져 있습니다)의 일종입니다. 어떤 사람들은 비트코인이 미래의 세계 공용 화폐가 될 것이라 말합니다. 반면 다른 이들은 현재 비트코인으로 가장 큰 수익을 올리는 쪽이 범죄자들이라고 지적하기도 합니다. 일반인 입장에서 보면 비트코인으로 익스피디아(Expedia) 호텔 예약, 델(Dell) 하드웨어와 마이크로소프트(Microsoft) 소프트웨어 구매 등 제한적인 결제가 가능하고, 페이팔(PayPal) 사용자도 비트코인을 사용할 수 있습니다. 하지만 그 정도입니다.
비트코인을 사야 하는 이유
현재 사람들이 비트코인에 투자하는 유일한 이유는 돈을 벌 수 있는 방법으로 여겨지기 때문입니다. 지난 몇 달간 비트코인 가치는 폭등했습니다. 2017년 12월 8일 기준으로 비트코인 1개는 영국 파운드로 £11,410.56, 미국 달러로 $15,327.70에 해당합니다. 불과 일주일 전에는 코인당 $12,000였습니다. 2017년 한 해 동안 무려 1,300%나 상승했습니다.
2009년 비트코인이 처음 등장했을 때는 $27로 비트코인 5,000개를 살 수 있었습니다. 당시에 샀더라면 지금은 상당한 재산을 갖게 되었을 겁니다.
하지만 최근에 구매했더라도 충분히 좋은 수익을 볼 수 있었습니다. 지난 몇 달(심지어 지난 일주일) 동안 비트코인 가치는 2017년 11월 12일 $5,716에서 12월 7일 $16,502로 치솟았습니다. 과연 어디까지 오를까요?
억만장자 투자자이자 헤지펀드 매니저인 마이크 노보그라츠(Mike Novogratz)는 2018년 말까지 코인당 $40,000에 이를 것이라고 예측했습니다.
비트코인을 사지 말아야 하는 이유
하지만 '오르는 것은 반드시 내린다'는 옛말대로라면 어떨까요? 비트코인 구매를 고민할 때 가장 큰 경고 신호는 극도로 변동성이 큰 화폐라는 점입니다. 계속 오르기만 할 것처럼 보여도, 금융 전문가들은 가치가 급락할 가능성이 매우 높다고 예측합니다.
많은 이들이 비트코인을 1990년대 후반 닷컴 버블(이후 아마존 주가 하락으로 이어짐)이나 2007년 세계 경제 불황을 초래한 주택 버블에 비유합니다.
비트코인이 안전한 투자인지 판단하는 데 영향을 미치는 또 다른 요소는 범죄에 악용된다는 점입니다. 뒤에서 설명하겠지만 비트코인은 채굴(mining)할 수 있지만, 막대한 수의 개인 컴퓨터에 악성코드를 심은 범죄자가 아니라면 채굴 비용이 감당하기 어려울 만큼 비쌉니다. 또한 비트코인은 도난이 쉽습니다. 범죄자가 비트코인을 보관하는 '지갑'만 손에 넣으면 소유권이 즉시 넘어가기 때문입니다. 게다가 비트코인은 익명성이 보장되기 때문에 자금세탁, 탈세, 일반 화폐를 규제하는 법규 회피, 무기 구매 등을 원하는 사람들에게 특히 매력적입니다.
비트코인 구매 방법
앞서 말했듯이 현재 비트코인 1개는 £11,410.56 또는 $15,327.70입니다. 따라서 비트코인 1개 통째로 구매하는 분은 거의 없을 겁니다. 하지만 비트코인은 조각 단위로 나눠 살 수 있으며, 원하는 만큼 자유롭게 투자할 수 있습니다.
비트코인을 구하는 방법은 여러 가지입니다. 지갑을 제공하고 매매를 지원하는 서비스에 가입하거나, 자신이 제공하는 서비스 대가를 비트코인으로 받거나, 특정 ATM에서 구매하거나, 직접 채굴하는 방법이 있습니다.
채굴은 스스로 돈을 찍어내는 것처럼 들리지만, 강력한 슈퍼컴퓨터 여러 대가 필요하고 전기요금도 상상을 초월하기 때문에 현실적으로 어렵습니다. 바로 이 때문에 범죄자들이 다른 사람의 컴퓨터를 해킹해 암호화폐 채굴에 이용한다는 뉴스를 들어보셨을 겁니다.
따라서 범죄자가 아니라면 채굴 관련 조언은 필요 없을 테니 여기서는 다루지 않겠습니다. 참고로 2017년 12월 7일 기준 이미 16,726,863개의 비트코인이 발행되어 있습니다. 총 2,100만 개만 채굴 가능하며, 그 숫자에 가까워질수록 채굴은 점점 더 어려워집니다.
비트코인 지갑 만들기
비트코인을 구매하려면 비트코인 지갑(Bitcoin Wallet)이 필요합니다. 지갑을 제공하는 웹사이트가 여럿 있으며, 마이셀리움(Mycellium), 코인베이스(Coinbase), 블록체인(Blockchain) 같은 앱에 포함된 지갑을 이용할 수도 있습니다.
지갑 보안은 정말 중요합니다. 일부 온라인 지갑은 보안 사고를 당한 적이 있습니다. 따라서 2단계 인증(two-factor authentication)이 지원되는지 반드시 확인하세요.
또한 지갑을 백업하고, 백업 파일을 암호화해 두는 것이 좋습니다.
ATM에서 비트코인 구매하기
비트코인을 구매하는 가장 쉬운 방법은 런던 곳곳에 설치된 키오스크를 이용하는 것일 수 있습니다. 기계에 현금을 입금해 비트코인을 구매할 수 있고, 일부 기계에서는 비트코인을 판매할 수도 있습니다. 가장 가까운 비트코인 ATM은 관련 사이트에서 찾을 수 있습니다.
런던에는 이런 ATM이 많으며, 상당수가 구매와 판매를 모두 지원합니다.
입금받을 비트코인 주소를 제공해야 하며, 지문을 스캔하거나 휴대폰 번호를 입력한 후 전송된 인증 코드를 입력해야 할 수도 있습니다.
이런 기계를 이용할 때는 수수료에 주의하세요.
아이폰에서 비트코인 구매하기
현재 iOS 앱스토어에서 코인베이스(Coinbase)가 인기 앱으로 자리 잡고 있어 사용 방법을 살펴봤습니다. 참고로 매매 시 수수료가 부과되며, 일반 매매는 1.49%, 신용/직불카드 구매는 3.99%입니다.
- 앱을 다운로드한 후 실행하면 현재 비트코인 가격과 역대 최고가를 보여주는 페이지가 나타납니다.
- Sign Up(회원가입)을 눌러 시작합니다.
- 이메일과 비밀번호 등 정보를 입력합니다. 비밀번호는 최소 8자 이상이어야 하며, 문자·숫자·특수문자를 조합해 안전하게 만들어야 합니다.
- 이메일 주소 인증을 위한 메일이 발송되므로 열어서 확인합니다.
- 다음으로 이용약관(User Agreement)이 표시됩니다. 여기서 주목할 점은 "Coinbase는 규제 대상 금융서비스 제공자가 아니며 영국 외 지역에서 운영되지 않는다"는 내용입니다.
- 다음 페이지에서 곧 투자 준비가 완료된다는 안내를 받습니다. 비트코인과 함께 대표적인 알트코인인 이더리움(Ethereum), 라이트코인(Litecoin)의 최근 하루 성과도 확인할 수 있습니다. 변동성이 얼마나 큰지 실감하게 될 겁니다.
- 녹색 Complete account setup(계정 설정 완료) 버튼을 누릅니다.
- 다음 페이지에서 전화번호 인증, 결제 수단 추가, 신원 인증을 진행합니다.
- Coinbase에 따르면 전화번호 인증은 계정 보안을 강화합니다. 전화번호를 입력하고 Next를 누르면 인증 코드가 문자로 발송됩니다. 다음 로그인 시 또는 coinbase.com 웹 로그인 시 휴대폰으로 받은 인증 코드를 입력하는 2단계 인증을 완료해야 합니다.
- 다음은 결제 수단 추가 단계입니다. 투자 규모에 따라 선택지가 달라집니다. 큰 금액을 투자할 경우 매매 기능의 장점이 있지만, 은행 계좌를 연결해야 하며 Coinbase가 연결을 완료하는 데 며칠이 걸릴 수 있습니다.
- 여기서는 적은 금액을 투자한다고 가정하겠습니다(사실 지금 큰돈을 투자하는 건 권하지 않습니다). 비트코인을 즉시 구매하려면 신용카드나 직불카드를 이용해 보세요. 구매 가능한 금액은 적지만 (이론상) 즉시 사용할 수 있습니다.
- 여기서는 소액 투자가 가능한 신용/직불카드 옵션을 선택했습니다. 해당 옵션을 누르세요.
- 다음 페이지에서 카드 추가를 위해 추가 정보가 필요하다고 안내됩니다. 카드로 구매하려면 신원 인증을 먼저 완료해야 합니다. 신분증, 운전면허증, 여권 중 하나를 업로드할 수 있습니다. 다만 2017년 12월 7~8일 기준 트래픽 급증으로 Coinbase의 신원 인증이 완료되지 않는 문제가 있었습니다.
- 모든 절차를 마치면 비트코인을 구매할 수 있습니다. 거래는 Coinbase가 제공하는 지갑 서비스를 통해 완료됩니다.
비트코인 구매가 더 쉬워질 예정입니다. 적어도 일부 투자자에게는요. 나스닥(Nasdaq)이 2018년 상품 거래 플랫폼에서 비트코인 선물 거래를 시작할 예정입니다. 그 전에 CME그룹과 시카고옵션거래소(CBOE)가 곧 비트코인 선물 거래를 개시할 예정입니다. 2017년 10월 말 이후 비트코인에 대한 관심이 급증한 이유가 바로 이것입니다. 다만 이 플랫폼은 소액을 투자하는 일반 대중보다는 헤지펀드, 은행, 순자산 수백만 달러의 개인 투자자를 겨냥한 것입니다.
비트코인 판매 방법
빠른 수익을 노리고 있다면, 수익이 난 후(수익이 난다면) 비트코인을 팔고 싶으실 겁니다.
참고로 현재는 디지털 화폐를 판매하고 그 대금을 연결된 직불카드나 신용카드로 받는 것은 불가능합니다.
Coinbase 계정을 만들고 은행 계좌를 연결했다면, 해당 앱으로 비트코인을 판매하거나 '현금화(cash out)'할 수 있습니다.
- Coinbase 앱에서는 비트코인 가격이 특정 가격 이하로 떨어지거나 이상으로 오르면 알려주는 알림을 설정할 수 있습니다. 어느 쪽이든 판매 신호가 될 수 있습니다.
- 판매하려면 Coinbase 앱에서 메뉴 아이콘을 누릅니다.
- Sell(판매)을 선택합니다.
- 판매할 금액을 비트코인 또는 현지 통화로 입력합니다.
- 판매할 지갑을 선택합니다.
- 입금받을 은행 계좌 또는 지갑을 선택합니다.
- Sell Bitcoin 버튼을 누릅니다.
- 대금은 연결된 은행 계좌 또는 현지 통화 지갑에 입금됩니다.