안드로이드 스마트폰이 대중화된 이래 루팅은 스마트폰 사용 경험에서 빼놓을 수 없는 요소였습니다. 폰을 루팅하면 핵심 시스템 관리 권한을 직접 손에 넣게 되어 훨씬 자유로운 커스터마이징이 가능해집니다. 초창기에는 "루팅은 스마트폰 사용자라면 반드시 해야 한다"는 말을 들어본 적이 있을 겁니다. 과연 이 조언이 지금도 유효할까요? 만약 그렇다면 2021년에 루팅해서 얻을 수 있는 장점은 무엇일까요?
루팅이란 무엇인가?
루팅은 안드로이드 기기를 "개방"하거나 "탈옥(Jailbreak)"하는 것을 말합니다. 루팅을 하면 루트(root) 권한에 접근할 수 있어 소프트웨어의 모든 영역을 제어할 수 있게 됩니다. 또한 특정 앱에 루트 권한을 부여할 수도 있습니다. 루팅된 기기를 위해 만들어진 앱들은 일반적으로는 불가능한 작업이나 기능을 활성화하기 위해 이 권한이 반드시 필요합니다.
왜 사람들은 폰을 루팅했을까?
이 질문에 답하기 위해, 과거 사람들이 루팅하던 이유들이 현대에도 여전히 유효한지 하나씩 살펴보겠습니다. 그 이유가 아직도 통한다면 오늘날에도 루팅할 가치가 있는 것입니다.
블로트웨어(Bloatware) 삭제
"블로트웨어"란 기기나 컴퓨터에 미리 설치되어 있는 소프트웨어를 말합니다. 설치 여부를 선택할 수 없고 기본 패키지의 일부로 딸려오죠. 일부 기기는 이런 앱을 삭제할 수 있지만, 어떤 앱들은 시스템 파일 깊숙이 박혀 있어 상위 권한 없이는 제거할 수 없습니다. 루트 권한을 얻으면 블로트웨어를 마음대로 다룰 수 있어 가장 고집스러운 앱까지 삭제할 수 있습니다.
2021년에도 여전히 유효할까?
네! 오늘날에도 대부분의 폰에는 블로트웨어가 탑재되어 있으며, 그중 일부는 루팅하지 않으면 삭제할 수 없습니다. 루팅은 관리자 권한에 진입해 폰의 저장 공간을 확보하는 효과적인 방법입니다.
루팅 전용 앱 설치
일부 앱(테더링, 백업, 고급 동영상 녹화 앱 등)은 하드웨어를 완전히 제어할 수 있어야만 작동합니다. 즉, 설계된 기능을 수행하려면 루트 권한이 필요하다는 뜻입니다. 이런 종류의 앱을 원했다면 루팅을 해야만 그 혜택을 누릴 수 있었습니다.
2021년에도 여전히 유효할까?
네! 플레이 스토어에는 아직도 모든 기능을 사용하려면 루트 권한이 필요한 앱들이 있습니다. 예를 들어 구글은 기본 운영체제에서 화면 녹화 시 시스템 사운드까지 함께 녹음하는 기능을 차단했습니다. 루팅된 기기용 화면 녹화 앱은 이 제약을 우회해 영상과 함께 시스템 오디오를 녹음할 수 있습니다.
더 나은 시스템 성능과 기능
안드로이드 초기에는 특정 작업을 하거나 폰을 최적 상태로 유지하는 것이 쉽지 않았습니다. 예컨대 안드로이드 3.0 시절에는 Android SDK를 먼저 받지 않으면 스크린샷조차 찍을 수 없었습니다. 배터리 수명을 늘리기 위해 앱을 더 세밀하게 최적화하고 싶어도 루트 권한이 필요했습니다.
2021년에도 여전히 유효할까?
그렇지 않습니다! 일부 기능은 이제 순정 안드로이드 OS에 기본 포함되어 있습니다. 예를 들어 스크린샷은 버전 4.0부터 기본 소프트웨어에 들어갔죠. 최적화 수준도 초기와는 비교할 수 없이 좋아졌습니다. 루팅하면 더 최적화할 수는 있겠지만, 이미 매끄러운 사용 경험을 위해 굳이 루트 권한이 필요한 수준은 아닙니다.
루팅이 쉬웠으니 안 할 이유가 없었다
안드로이드는 개방하기도 꽤 쉬웠습니다. 당시에는 특정 모델에 적용할 수 있는 간단한 익스플로잇과 트릭이 몇 가지 있었고, 혼자서도 몇 분 만에 루팅할 수 있었습니다. 그래서 루팅은 단순히 쉬우면서도 좋은 이점을 주기 때문에 누구에게나 추천되는 작업이기도 했습니다.
2021년에도 여전히 유효할까?
아닙니다! 요즘 안드로이드 기기는 과거에 비해 루팅이 훨씬 어렵습니다. 아예 루팅을 염두에 두지 않고 설계된 폰도 있어 일반 사용자에게는 진입장벽이 크게 높아졌습니다. 게다가 루팅 후에는 루트 권한을 감지하고, 발견되면 실행을 거부하는 앱들도 생겼습니다. 대표적인 예로 포켓몬 GO와 슈퍼 마리오 런이 있습니다.
그래서 루팅이 필요한가?
처음의 질문으로 돌아가 봅시다. 새 폰을 샀을 때 바로 루팅해야 할까요? 과거의 안드로이드는 최적화가 부족하고 기본 기능이 빠져 있는 경우가 많았고, 루팅 역시 몇 분이면 끝낼 만큼 쉬웠습니다. 하지만 요즘 루팅은 루팅이 주는 이점을 얻기 위해 추가적인 노력을 기울이고 싶은 사람들에게만 "필요"합니다. 심지어 그 경우에도 루팅된 폰을 싫어하는 몇몇 앱을 사용하지 못하게 될 수 있다는 번거로움이 따르죠.
반면 폰을 완전히 내 것으로 만들고 싶고, 루팅 전용 앱을 설치하고 싶고, 블로트웨어를 싹 지우고 싶고, 개발자보다 내가 폰을 더 많이 통제하고 싶다면 상황은 달라지지 않았습니다. 원하는 이점을 얻으려면 여전히 루팅이 필요합니다. 다만 최근 몇 년간 루팅 난이도가 많이 올랐으므로, 결과에 실망하지 않으려면 루팅 친화적인 폰을 미리 골라야 합니다.
그러나 기본적인 기능만 갖춘 폰을 원한다면, 요즘은 그런 기능들이 이미 안드로이드에 기본 탑재되어 있습니다. 따라서 루팅 없이도 순정 경험을 충분히 누릴 수 있으며, 어떤 앱이 실행을 거부할까 걱정할 필요도 없습니다.
루팅 문제의 본질
2021년에도 루팅이 필요한 사람은 분명 존재하지만, 초창기만큼 절실한 필요성은 아닙니다. 일반 사용자는 루팅하지 않은 폰을 아무 문제 없이 사용할 수 있지만, 폰을 온전히 자신만의 것으로 만들고 싶어 하는 사용자에게는 순정 안드로이드가 여전히 답답하게 느껴질 수 있습니다.
여러분은 2021년에도 폰을 루팅해야 한다고 생각하시나요? 아래 의견을 남겨주세요!