많은 안드로이드 사용자들이 구글 어시스턴트(Google Assistant)가 주는 편리함에 매력을 느낍니다. 스마트홈 기기 제어부터 게임 실행, 필요한 정보 검색까지 다양한 작업을 손쉽게 처리할 수 있기 때문입니다. 그런데 최근 실험적 기능 하나가 추가되면서 안드로이드 크롬(Chrome) 브라우저 안에서도 바로 구글 어시스턴트를 사용할 수 있게 되었습니다.
크롬에서 구글 어시스턴트를 켜면 좋은 점
대부분의 사용자는 "헤이 구글(Hey Google)"이라고 말하거나 기기에 있는 구글 어시스턴트 물리 버튼을 눌러 음성 비서를 호출하는 데 이미 익숙할 것입니다. 굳이 브라우저에 통합할 필요가 있을까 싶을 수도 있습니다.
하지만 구글은 사용자가 무엇을 하든 어시스턴트에 쉽게 접근할 수 있도록 기존 구글 서비스 곳곳에 이 기능을 조금씩 확장하고 있습니다. 실제로 일부 기기에서는 Gboard 키보드에 구글 어시스턴트가 내장되어 더욱 정확한 음성 입력을 도와줍니다.
안드로이드 크롬에서 구글 어시스턴트를 활성화하면, 안드로이드에 기본 탑재된 단순 음성 인식 검색 대신 구글 어시스턴트의 강력한 기능으로 검색할 수 있습니다. 그만큼 음성 검색의 정확도와 편의성이 눈에 띄게 향상됩니다.
활성화하기 전에 알아두어야 할 사항
이 기능을 사용하기 전에 반드시 세 가지를 확인해야 합니다. 첫째, 글 작성 시점 기준 이 기능은 아직 실험 단계이므로 간혹 오류나 버벅임이 발생할 수 있습니다. 둘째, 기본값으로 비활성화되어 있어 직접 켜야 합니다. 사용자 반응이 좋다면 향후 크롬 정식 버전에 포함될 가능성이 높습니다.
셋째, 현재 이 기능은 안드로이드 기기에서만 사용할 수 있습니다. iOS에서 구글 어시스턴트 앱을 사용 중이더라도 해당 기능은 안드로이드 전용입니다.
마지막으로 최신 버전의 크롬이 설치되어 있어야 합니다. 안드로이드 OS 버전이 오래된 경우 최신 크롬과 호환되지 않을 수 있습니다. 실제로 필자도 87.0.4280.141 버전으로 업데이트한 후에야 이 기능을 사용할 수 있었습니다.
안드로이드 크롬에서 구글 어시스턴트 켜기
안드로이드 크롬의 구글 어시스턴트 기능은 '플래그(flag)'를 활성화하는 방식으로 사용합니다. 크롬 플래그란 정식 출시 전에 새로운 기능을 미리 체험해볼 수 있는 실험적 브라우저 기능으로, 테스트 과정에 따라 추가되거나 사라지기도 합니다.
플래그 페이지에 접속하려면 안드로이드에서 크롬을 연 뒤 주소창에 chrome://flags를 입력하세요.
그러면 현재 사용 가능한 모든 크롬 플래그 목록이 화면에 나타납니다.
일일이 스크롤해서 찾을 필요 없이, 화면 상단 검색창에 omnibox assistant voice search라고 입력하면 됩니다.
'Omnibox Assistant Voice Search' 항목이 보이면 바로 아래의 드롭다운 메뉴를 탭하세요. 처음에는 'Default'로 설정되어 있습니다.
'Enabled'를 선택하거나, 회색 마이크 또는 컬러 마이크 옵션 중 하나를 고를 수 있습니다. 필자는 좀 더 눈에 잘 띄는 컬러 마이크를 선택했습니다.
변경 사항을 적용하려면 크롬을 다시 시작해야 합니다. 화면 우측 하단의 파란색 'Relaunch' 버튼을 눌러 브라우저를 재실행하세요.
크롬이 재시작되면 구글 검색창에 마이크 아이콘이 나타납니다. 주소창(옴니박스)을 탭해 검색을 시작하면, 선택한 옵션에 따라 컬러 마이크 등 구글 어시스턴트용 마이크 아이콘을 확인할 수 있습니다.
마이크 아이콘을 탭하면 구글 어시스턴트와 대화를 시작할 수 있습니다. 크롬에 마이크 접근 권한을 아직 부여하지 않았다면 이 시점에 권한을 허용해야 하며, 구글 어시스턴트 자체가 비활성화 상태라면 먼저 켜두어야 합니다.
플래그 없이 크롬에서 구글 어시스턴트 사용하기
플래그 설정이 번거롭다면 다른 방법도 있습니다. 비교적 최신 기기의 Gboard 키보드에는 구글 어시스턴트가 기본 내장되어 있습니다. 다만 일부 기기는 안드로이드 기본 음성 인식 기능만 탑재되어 있을 수 있습니다.
크롬에서 검색창이나 주소창을 탭해 키보드를 불러온 뒤, 키보드의 마이크 아이콘을 누르고 말하면 됩니다.
말한 내용이 그대로 검색창에 입력됩니다. 다만 모든 안드로이드 기기에서 이 기능을 지원하는 것은 아니라는 점에 유의하세요.
앞으로 Gboard를 활용해 거의 완전한 핸즈프리 음성 입력이 가능한 새로운 기능이 선보일 수 있다는 소문도 있습니다. 아직은 루머 수준이지만, 구글 음성 기술이 나아갈 방향을 짐작하게 해주는 소식입니다.