가상 데스크톱은 사용자가 물리적 모니터의 한계를 넘어 가상 작업 공간을 관리하고, 앱과 창을 체계적으로 정리하며 빠르게 접근할 수 있게 해주는 기능입니다. 특히 모니터가 하나뿐인 환경에서 그 진가를 발휘합니다.
가상 데스크톱을 활용하면 더 넓은 데스크톱 공간을 확보해 관련된 창들을 그룹으로 묶을 수 있고, 원하는 창이나 창 그룹을 신속하게 찾아 전환할 수 있습니다. 업무 흐름에 따라 그룹을 재구성하거나 창을 옮기는 것도 손쉽게 처리할 수 있습니다.
실제로 저는 언제나 두세 개의 가상 데스크톱을 사용합니다. 하나는 개인용 앱과 업무용 앱을 서로 다른 데스크톱으로 분리하기 위함이고, 또 하나는 워드만 띄워두고 다른 앱의 방해 없이 집중해서 글쓰기를 하기 위함입니다.
가상 데스크톱의 역사
오래된 컴퓨터 애호가에게 물어보면 알겠지만, 가상 데스크톱은 수십 년간 '파워 유저'들이 즐겨 쓰던 기능입니다. 흥미로운 사실 하나를 소개하자면, 1980년대 제록스 PARC(Xerox PARC)가 'Rooms'라는 이름으로 최초의 가상 데스크톱 경험 중 하나를 선보였습니다.
Rooms의 한 버전은 Windows 3.x용으로도 제공되었는데, 이것이 Windows에서 처음 등장한 가상 데스크톱 사례입니다. 이후 Windows XP 시절에는 마이크로소프트가 Windows XP PowerToys 컬렉션의 일부로 'Virtual Desktop Manager'를 선보였고, 그 후에는 비슷한 기능을 제공하는 Sysinternals Desktops 애드온도 출시되었습니다. 그리고 Windows 10에 이르러서야 가상 데스크톱이 드디어 주류 기능으로 자리 잡게 되었습니다.
Windows 10의 가상 데스크톱
가상 데스크톱 개념이 대중화되면서 마이크로소프트는 Windows 10에 이를 기본 내장 기능으로 통합했습니다.
가상 데스크톱 추가하기
새로운 가상 데스크톱을 추가하려면 먼저 작업 보기(Task View) 창을 열어야 합니다. 작업 표시줄의 작업 보기 버튼(겹쳐진 두 개의 직사각형 아이콘)을 클릭하거나 Windows 키 + Tab 키를 누르면 됩니다. 작업 보기 창에서 '새 데스크톱'을 클릭하면 가상 데스크톱이 추가됩니다.
또한 작업 보기 창을 열지 않고도 Windows 키 + Ctrl + D 단축키를 눌러 바로 새 데스크톱을 만들 수 있습니다. 생성할 수 있는 데스크톱의 개수에는 제한이 없습니다.
데스크톱 미리 살펴보기
각 데스크톱 미리보기 위에 마우스 커서를 올리면 해당 데스크톱으로 전환하지 않고도 어떤 창이 열려 있는지 미리 확인할 수 있습니다. 심지어 작업 보기에서 앱 미리보기를 클릭하면 그 창을 화면 맨 앞으로 곧바로 불러올 수도 있습니다.
가상 데스크톱 간 전환하기
가상 데스크톱 사이를 전환하려면 작업 보기 창을 연 후 이동하고자 하는 데스크톱을 클릭하면 됩니다. 단축키를 사용하는 방법도 있습니다. Windows 키 + Ctrl + 왼쪽 화살표와 Windows 키 + Ctrl + 오른쪽 화살표를 누르면 좌우 데스크톱으로 빠르게 이동할 수 있습니다.
가상 데스크톱 닫기
가상 데스크톱을 닫으려면 작업 보기 창을 열고 닫으려는 데스크톱 위에 마우스 커서를 올립니다. 그러면 오른쪽 상단에 작은 X 표시가 나타나는데, 이를 클릭하거나 Windows 키 + Ctrl + F4 단축키를 사용하면 됩니다. 닫힌 데스크톱에서 열려 있던 창들은 자동으로 다른 데스크톱으로 이동하므로 걱정하지 않아도 됩니다.