플래시 드라이브는 '썸 드라이브(thumb drive)'라고도 불리는 데이터 저장 장치입니다. 크기가 작고 휴대성이 뛰어나며, USB 포트가 있는 어떤 컴퓨터나 기기에도 자유롭게 연결할 수 있습니다. '플래시'라는 이름은 NAND 및 NOR 플래시 메모리 칩을 사용한다는 점에서 유래했으며, NAND 플래시 메모리에는 문서, 사진, 동영상 등 어떤 종류의 파일이든 저장할 수 있습니다.
저장 용량은 제품마다 다릅니다. 일반적으로 가장 낮은 용량은 16GB이며, 최대 1TB 용량의 고용량 제품도 출시되어 있지만 가격이 150달러 이상으로 비싼 편입니다. 가성비가 좋은 중급 제품을 원한다면 SanDisk Cruzer 256GB 버전을 추천합니다.
플래시 드라이브 사용 방법
먼저 썸 드라이브를 사용하는 기본 과정을 살펴본 뒤, 이름 변경과 포맷 같은 추가 활용 방법까지 차근차근 알아보겠습니다.
Windows 10에 USB 플래시 드라이브 연결하기
Windows 10이 설치된 컴퓨터라면 노트북이든 데스크톱이든 최소 한 개 이상의 USB 포트를 갖추고 있습니다. 일부 기기는 6~8개까지 포트를 제공하기도 합니다. 노트북에서는 보통 측면에, 데스크톱 본체에서는 앞면이나 뒷면에 포트가 위치해 있습니다.
포트 위치가 확실하지 않다면 포트 옆에 표시된 USB 아이콘을 확인해 보세요.
사용 가능한 포트가 모두 차 있다면 연결된 기기 중 하나를 잠시 분리해야 합니다. 걱정하지 않아도 됩니다. 플래시 드라이브 사용을 마친 후 해당 기기를 다시 연결하면 됩니다.
플래시 드라이브는 컴퓨터가 켜져 있을 때나 꺼져 있을 때 모두 꽂을 수 있습니다. 포트에 부드럽게 밀어 넣어 완전히 삽입되도록 하세요.
작업 선택하기
컴퓨터가 실행 중인 상태에서 플래시 드라이브를 연결했고 자동 재생(AutoPlay) 설정을 변경하지 않았다면, Windows가 드라이브가 연결되었다는 알림을 표시합니다.
알림을 클릭하면 앞으로 플래시 드라이브가 감지될 때 Windows가 수행할 작업을 미리 지정할 수 있습니다. 일반적인 플래시 드라이브라면 '아무 작업도 하지 않음' 또는 '파일 탐색기에서 항상 열기' 중에서 선택하면 됩니다.
아무것도 선택하지 않으면 드라이브를 다시 연결할 때마다 Windows가 계속해서 물어봅니다.
처음 선택한 내용은 Windows 10 설정 앱에서 언제든 변경할 수 있습니다. 시작 메뉴를 열고 설정 > 장치 > 자동 재생으로 이동하세요. 창 상단의 토글을 사용해 모든 새 장치에 대한 자동 재생을 끄거나, 이동식 드라이브, 메모리 카드 등 과거에 연결했던 각 장치별로 개별 설정을 지정할 수도 있습니다.
USB 플래시 드라이브로 파일 주고받기
플래시 드라이브를 사용하는 가장 흔한 목적은 기기 간 파일 전송입니다. 참고로 플래시 드라이브는 안드로이드 TV 박스, 프린터, 오디오 스피커 같은 기기에서도 활용할 수 있습니다.
플래시 드라이브의 파일을 확인하려면 파일 탐색기를 실행하세요. 작업 표시줄에 바로 가기 아이콘이 있을 것입니다. 만약 없다면 시작 메뉴를 열고 "파일 탐색기"를 입력해 검색하면 됩니다.
파일 탐색기에서 왼쪽 패널의 위치 목록에 있는 플래시 드라이브를 선택합니다.
이제 메모리 스틱과 컴퓨터 사이에서 파일을 끌어다 놓기(drag-and-drop) 방식으로 자유롭게 옮길 수 있습니다. 또한 각종 응용 프로그램의 다른 이름으로 저장 창에서도 저장 위치로 표시됩니다.
주의할 점이 있습니다. USB 플래시 드라이브에서 삭제한 파일은 휴지통으로 이동하지 않고 영구적으로 삭제됩니다. 삭제된 데이터를 복구하는 방법이 존재하긴 하지만 성공 여부는 보장되지 않으므로 신중하게 삭제해야 합니다.
Windows 10에서 플래시 드라이브 안전하게 제거하기
플래시 드라이브 사용을 마친 후에는 반드시 올바른 절차를 거쳐 컴퓨터에서 분리해야 합니다.
절차를 무시하고 포트에서 바로 뽑으면 드라이브의 데이터가 손상될 위험이 있으며, 한 번 손상된 데이터는 복구가 불가능할 수도 있습니다.
플래시 드라이브를 안전하게 제거하는 방법은 크게 두 가지입니다. 가장 일반적인 방법은 작업 표시줄 오른쪽의 작은 화살표를 클릭하고 USB 아이콘을 선택한 뒤, 팝업 메뉴에서 [장치 이름] 제거를 선택하는 것입니다.
또는 파일 탐색기로 돌아가 왼쪽 패널에서 플래시 드라이브를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 후, 옵션 목록에서 제거를 선택해도 됩니다.
플래시 드라이브 이름 변경하기
플래시 드라이브에 원하는 이름을 지정할 수 있습니다. 이름은 장치 자체에 저장되기 때문에 해당 드라이브를 연결하는 어떤 컴퓨터에서도 동일하게 표시됩니다.
이름을 변경하려면 플래시 드라이브를 컴퓨터에 연결한 후 파일 탐색기를 엽니다. 그다음 USB 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 이름 바꾸기를 선택하세요.
플래시 드라이브 포맷하기
Windows 10의 포맷 도구를 사용하면 플래시 드라이브의 모든 데이터를 깨끗이 지울 수 있습니다. 민감한 정보가 저장되어 있던 장치를 처분하거나 판매할 계획이라면 특히 유용합니다.
포맷 방법은 간단합니다. 플래시 드라이브를 컴퓨터에 연결한 후 파일 탐색기로 이동하고, 왼쪽 패널에서 USB 드라이브를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 상황에 맞는 메뉴에서 포맷을 클릭하면 됩니다.
다양한 포맷 옵션이 제공됩니다. 장치에 따라 파일 시스템, 할당 단위 크기, 볼륨 이름 등을 변경할 수 있습니다. 대부분의 경우 기본 설정만으로도 충분합니다.
또한 빠른 포맷과 전체 포맷 중에서 선택할 수 있습니다. 전체 포맷은 소요 시간이 훨씬 길지만 기존 데이터의 흔적을 더욱 철저하게 지워주므로, 개인 정보 보호가 중요하다면 전체 포맷을 권장합니다.
플래시 드라이브는 안전할까?
기본 상태의 플래시 드라이브는 결코 안전하지 않다는 것이 정직한 답변입니다. 플래시 드라이브를 아무데나 두고 다른 사람이 발견하면, 누구든 제약 없이 내용물에 접근할 수 있습니다. 실제로 민감한 정보가 담긴 USB를 분실해 큰 곤란을 겪은 유명 인사들이 적지 않았습니다. 여러분만은 이런 일을 겪지 않기를 바랍니다.
Windows 10에서 이동식 저장 장치를 더 안전하게 사용하는 방법이 궁금하다면, 플래시 드라이브 암호화 방법을 다룬 글을 함께 확인해 보시기 바랍니다.