솔직히 말하겠습니다. 대부분의 'SSD 최적화'는 큰 의미가 없을 뿐만 아니라 오히려 해가 될 수 있습니다. 그 이유는 결국 드라이브 내부의 작동 방식으로 귀결됩니다. 일반 사용자들은 SSD(솔리드 스테이트 드라이브)를 보면 수십 년간 우리 곁을 지켜온 HDD(하드 디스크 드라이브)의 빠른 버전 정도로 생각하기 쉽습니다. 그래서 HDD에 효과가 있던 최적화 프로그램이라면 SSD에서는 더욱 좋을 것이라 믿고 다운로드하게 됩니다.
하지만 이는 사실과 전혀 다릅니다. SSD는 HDD와 작동 원리 자체가 완전히 다르기 때문입니다. 오늘은 흔히 알려진 SSD 최적화 기법 중 무익하거나 심지어 해로운 3가지를 살펴보겠습니다.
1. 조각 모음(디프래그먼테이션)은 절대 금물
드라이브의 작동 방식을 제대로 이해하지 못한 사용자들 사이에서 SSD 최적화가 하나의 유행처럼 번졌습니다. SSD는 플래시 메모리를 사용하기 때문에 특정 셀에는 정해진 횟수만큼만 데이터를 기록할 수 있습니다. 기록 한도를 넘으면 해당 셀은 더 이상 사용할 수 없게 되는데, 이를 '쓰기 내구성(write endurance)'이라고 부릅니다.
이러한 플래시 메모리의 특성상 드라이브에 기록되는 데이터의 양을 최대한 아껴야 합니다. 바로 이 때문에 조각 모음 유틸리티는 사용해서는 안 됩니다. 분명히 말씀드립니다. SSD에는 어떤 경우에도 조각 모음을 실행하지 마세요.
HDD는 회전하는 플래터 위에서 읽기/쓰기 헤드가 물리적으로 움직이며 파일 조각들을 찾아 하나로 합친 뒤 메모리(RAM)에 올립니다. 이 과정은 상당한 부담이 되며 기계적 부품에 스트레스를 주기 때문에, 파일 조각을 미리 모아두는 조각 모음이 효과적입니다. 하지만 SSD는 금속 디스크를 탐색할 필요가 없어 어느 위치든 거의 즉시 접근할 수 있습니다.
조각 모음은 흩어져 있는 파일 조각들을 하나로 묶는 것이 전부입니다. SSD에서는 이런 작업이 아무런 이득이 없으며, 오히려 과정에서 데이터가 계속해서 셀에 기록되기 때문에 해롭기까지 합니다. 드라이브에 기록할수록 수명은 그만큼 빨리 닳습니다. 조각 모음은커녕 불필요한 쓰기 작업 자체를 줄이는 것이 현명합니다.
2. 여유 공간 통합 소프트웨어는 시간 낭비
일부 최적화 도구에는 '여유 공간 통합(free space consolidation)' 기능이 포함되어 있습니다. SSD가 데이터를 저장할 때는 셀 단위를 사용하며, 각 셀은 정해진 바이트 용량을 갖습니다. 그런데 셀에 단 1비트의 데이터만 있어도 해당 셀은 '사용 중'으로 표시됩니다. 이론적으로는 거의 비어 있는 셀이 단 1바이트 때문에 꽉 찬 것으로 처리될 수 있다는 뜻입니다.
여유 공간 통합은 서로 다른 파일 조각들이 셀을 함께 나눠 쓰도록 데이터를 재배치해 빈 공간을 늘리는 방식입니다. 얼핏 유용해 보이지만, 안타깝게도 이것 역시 시간 낭비입니다. SSD는 이미 내장 컨트롤러가 이러한 작업을 알아서 처리하고 있으며, 일부 운영체제는 커널 수준에서까지 이 기능을 지원합니다.
여유 공간 통합 프로그램은 운영체제까지만 접근할 수 있을 뿐, 드라이브의 컨트롤러에는 직접 접근할 수 없습니다. 즉, 소프트웨어 차원에서 드라이브의 실제 저장 구조를 정확히 파악하고 개선하는 것은 불가능합니다.
3. 전용 삭제(완전 삭제) 도구가 따로 필요 없다
일반적인 HDD에서 파일을 완전히 삭제하려면 해당 데이터를 반복적으로 덮어써야 합니다. 이런 방식을 SSD에 그대로 적용하면 어떤 일이 벌어질지 짐작이 가시나요? 소중한 쓰기 수명이 순식간에 소진되고 맙니다.
SSD에는 물리적인 덮어쓰기라는 개념 자체가 없습니다. 대신 Windows 7부터 운영체제는 파일을 삭제할 때 SSD에 TRIM 명령이라 불리는 특수 명령을 전송합니다. 이 명령은 SSD에게 해당 데이터가 저장된 물리적 위치를 실제로 지우라고 지시합니다. 따라서 별도의 삭제 전용 도구는 필요하지 않습니다. 그런 프로그램들은 Windows가 이미 하고 있는 일을 그저 반복하고 있을 뿐입니다.
마무리
SSD는 결코 저렴하지 않은 투자입니다. 해롭거나 불필요한 기능만 수행하는 프로그램에 소중한 드라이브 수명과 돈을 낭비하지 마세요. SSD는 알아서 잘 관리되도록 설계되어 있으니, 가장 좋은 최적화는 불필요한 최적화를 하지 않는 것입니다.
이미지 출처: 6 SSD Questions, Intel X25-V SATA SSD