수많은 사용자와 마찬가지로 Windows Vista를 건너뛰었다면, Windows XP에서 Windows 7로 업그레이드할 때 다소 놀랄 수 있습니다. 마이크로소프트의 새로운 운영체제는 이전 버전의 Windows에 비해 사용성, 편의성, 전반적인 컴퓨팅 환경에서 큰 변화를 가져왔습니다.
모든 변화가 획기적인 것은 아니지만, 아래에서는 Windows XP와 Windows 7의 주요 차이점 10가지를 정리했습니다. XP의 작동 방식에 너무 익숙해져 있다 보니 사소한 변화조차 크게 느껴질 수 있습니다. XP에서 Windows 7로 업그레이드를 고려하고 있다면, 다음 내용을 미리 파악해 두시기 바랍니다.
1. 이메일 클라이언트 부재
Outlook Express(OE)는 Windows 95 시절부터 많은 사랑을 받아온 프로그램으로, 한 번도 다른 이메일 클라이언트를 사용해 본 적 없는 사람들이 많을 정도입니다. OE는 Windows Vista에서 제거되고 Windows Mail로 대체되었는데, 의외로 Windows 7에는 어떠한 이메일 클라이언트도 기본 탑재되어 있지 않습니다.
따라서 사용자는 Outlook 같은 유료 프로그램을 구매하거나, Windows Live Mail 또는 Outlook.com 같은 무료 서비스를 이용하거나, Thunderbird 같은 오픈소스 이메일 클라이언트를 직접 다운로드해서 사용해야 합니다.
2. 32비트 vs 64비트
사실 Windows XP에도 64비트 버전(Windows XP x64)이 존재했지만, 그 존재조차 모르는 사람이 많았습니다. XP에서 Windows 7로 업그레이드할 때는 32비트(x86) 버전을 선택할지, 64비트(x64) 버전을 선택할지 결정해야 합니다.
어떤 버전을 고를지는 컴퓨터 하드웨어 사양과 드라이버 및 기타 소프트웨어의 호환 여부에 따라 달라집니다. 마이크로소프트에서 제공하는 Windows 7 Upgrade Advisor 도구를 다운로드하면 자신의 하드웨어를 점검하고 업그레이드 가능 여부에 대한 권장 사항을 확인할 수 있습니다.
3. Aero 데스크톱
Aero 데스크톱은 창과 데스크톱의 동작 방식을 개선한 요소들의 모음으로, Windows 7을 지금까지의 버전 중 가장 세련된 운영체제로 만들어 준 핵심입니다. Aero Snap 기능을 활용하면 열려 있는 창을 빠르게 정리할 수 있고, 투명 효과 덕분에 겹쳐 있는 창 아래의 내용도 쉽게 확인할 수 있습니다. Windows XP가 불투명한 느낌이라면, Windows 7은 반투명한 느낌이라고 생각하면 됩니다.
4. Documents and Settings 폴더
보호된 개인 파일과 폴더가 모여 있던 Documents and Settings 폴더는 간단한 Users 폴더로 대체되었습니다. 큰 변화는 아니지만, 실제로 많은 기술 지원 담당자들이 "Windows 7에서 Documents and Settings 폴더는 어디로 갔나요?"라는 단순한 질문에 수백 시간씩 답변해 왔습니다.
5. 시작 메뉴
Windows 7의 시작 메뉴는 완전히 새롭게 재설계되었으며, 몇 가지 비판에 직면하기도 했습니다. 더 이상 시작 메뉴는 플라이아웃(fly-out) 방식으로 컴퓨터에 설치된 프로그램과 폴더의 바로 가기를 보여 주지 않습니다.
이제는 좀 더 전통적인 폴더 방식을 사용하기 때문에, 한 번에 표시할 수 있는 최대 개수를 초과하는 바로 가기에 접근하려면 스크롤 막대를 사용해야 합니다. 다만 Windows XP의 시작 메뉴가 그리운 경우, Windows 7의 시작 메뉴가 XP처럼 작동하도록 설정하는 방법도 있습니다.
6. 리본(Ribbon) 인터페이스
Office 2007에서 처음 선보인 리본 인터페이스는 익숙한 드롭다운 메뉴와 도구 모음 방식을 대체하며 계속 확산될 것이 분명해 보입니다. 리본 인터페이스가 어떤 것인지 궁금하다면, Windows 7이 설치된 컴퓨터에서 Microsoft 그림판이나 워드패드를 실행해 보세요. 리본이 실제로 유용한지, 아니면 강요되는 또 하나의 기술인지 직접 판단할 수 있을 것입니다.
7. 라이브러리(Libraries)
Windows 7의 라이브러리는 성격이 비슷한 파일들의 모음입니다. 컴퓨터의 여러 위치에 흩어져 있는 유사한 콘텐츠를 라이브러리 시스템으로 묶어 파일을 더 쉽게 찾을 수 있도록 도와줍니다.
물론 라이브러리가 유용한지에 따라 사용 여부를 스스로 선택할 수 있습니다. 하지만 음악이나 동영상처럼 많은 미디어 파일을 저장하고 있고, 파일을 물리적으로 같은 위치로 옮기지 않은 채 접근하고 싶다면 라이브러리가 딱 맞는 기능일 것입니다.
8. DirectX 11
게이머라면 게임에서 최상의 성능을 끌어내기 위해 하드웨어와 소프트웨어 기술의 발전을 계속 따라가야 한다는 것을 잘 알고 있을 것입니다. Windows XP는 DirectX 9.0c 이후 버전을 지원하지 않으므로, 플레이하려는 게임이 DirectX 10이나 11 같은 상위 버전을 요구한다면 더 최신 버전의 Windows로 이동할 수밖에 없습니다.
Windows 7로 갈아타는 사용자가 늘어날수록 게임 개발사와 배급사는 최신 DirectX 버전을 적극적으로 활용하게 될 것입니다. XP에 너무 오래 머물면 최신 게임들을 외면당할 수 있습니다.
9. HomeGroup(홈그룹)
간단하든 복잡하든, 가정용 네트워크 관리가 더 쉬워진다면 누구나 환영할 일입니다. HomeGroup은 가정용 네트워킹의 편의성을 획기적으로 개선한 기능으로, 기존의 낡은 방식이 아주 구식으로 느껴지게 만듭니다.
Windows NT 4(Windows 95 이전의 운영체제로, 이름조차 들어본 적 없을 수 있습니다) 이후로 가정용 네트워크 설정 방식에는 큰 변화가 없었습니다. HomeGroup은 단순함, 손쉬운 설정, 안정적인 연결을 하나로 결합하여, 규모에 상관없이 가정용 네트워킹에서 시행착오와 번거로운 문제 해결 과정을 없애 줍니다.
10. 터치 지원
터치 인터페이스가 등장한 지 거의 10년이 지났지만, 아직까지는 PC를 조작하는 익숙한 키보드·마우스 조합을 완전히 대체하지 못했습니다. 그럼에도 불구하고 Windows 7은 마이크로소프트가 처음으로 터치를 컴퓨터 인터페이스로 기본 지원하는 운영체제입니다.
새로운 인터페이스 패러다임의 최전선에 서고 싶다면, 마이크로소프트 운영체제를 사용하는 한 Windows 7이 사실상 유일한 선택지입니다.
결론
일부 사용자들은 Windows XP에서 작업하는 데 너무 익숙해져서 마이크로소프트의 최신 운영체제로 업그레이드하는 것을 계속 미뤄 왔습니다. Windows Vista의 실패는 상황을 더욱 악화시켰고, 일부 XP 진영의 열성 팬들은 PC를 다시 정상적으로 사용하기 위해 오히려 다운그레이드를 감행해야 했습니다.
Windows XP에서 Windows 7로 업그레이드를 고려하고 있다면, 새롭게 추가된 것들, 사라진 것들, 그리고 그 사이의 다양한 변화들에 미리 대비하시기 바랍니다. 어떤 버전의 Windows 7이 자신에게 맞는지 살펴보는 것도 좋습니다. 그럼에도 Windows 7의 안정성과 사용성은 이미 어느 정도 입증되었으므로, XP를 뒤로하고 새로운 환경으로 나아가는 것은 분명 올바른 방향의 선택이라고 할 수 있습니다. 즐거운 컴퓨팅 되세요!