Microsoft 관련 소식통으로 신뢰도가 높은 유출 계정 WalkingCat의 트윗에 따르면, Windows 11의 첫 번째 대형 기능 업데이트가 곧 중요한 이정표를 통과할 것으로 보입니다. 해당 소식통은 Windows 11 22H2가 Microsoft 연례 개발자 컨퍼런스인 Build의 첫날이기도 한 5월 24일에 RTM(Release to Manufacturing) 단계에 도달할 수 있다고 전망했습니다.
RTM, 지금은 어떤 의미를 가질까?
요즘은 RTM이라는 용어가 과거만큼 큰 의미를 갖지 않지만, 예전에는 Microsoft가 파트너사의 신규 PC에 탑재할 최종 버전 운영체제를 완성했다는 신호로 활용됐습니다. 물론 'Windows as a Service' 시대에 접어들면서 Windows가 끊임없이 업데이트되고 있기 때문에, Microsoft는 이 용어를 더 이상 자주 사용하지 않습니다.
그럼에도 불구하고 RTM 정보는 여전히 주목할 가치가 있습니다. 인사이더 프로그램 참여자들 입장에서는 Microsoft가 안정성이 충분하다고 판단한 다음 버전 OS의 최종 빌드가 어느 것인지 파악하는 중요한 단서가 되기 때문입니다.
RTM 빌드 번호는 22621로 추정
정확한 RTM 빌드 번호가 무엇일지는 아직 확실하지 않지만, Windows Central의 Zac Bowden은 22621일 가능성이 높다고 분석했습니다. Microsoft의 Brandon LeBlanc 역시 해당 추측이 담긴 트위터 스레드에 "우리는 예전처럼 릴리스 중심적으로 움직이지 않는다"며 언급을 남겼습니다.
이는 설령 22621이 RTM 빌드로 확정되더라도, 일반 Windows 11 사용자들이 최종 22H2 버전을 받기까지 상당한 시간이 걸릴 수 있다는 뜻입니다. Microsoft는 RTM 빌드 이후 별도의 새 버전을 배포하는 대신 누적 업데이트(cumulative update) 방식으로 해당 빌드를 지속적으로 개선해 나갈 계획입니다.
연 1회 대형 업데이트 체제로 전환
이러한 변화는 Microsoft가 Windows 기능 업데이트 출시 방식을 바꿨기 때문입니다. 기존의 봄·가을 연 2회 업데이트 체계에서 벗어나 이제는 연 1회의 대형 업데이트만 제공하는 구조로 전환한 것입니다.
일부 루머에 따르면, Windows 11 22H2는 일반 사용자(비인사이더)에게 9월 혹은 11월까지 제공되지 않을 가능성도 있습니다. 인사이더 프로그램을 통해 미리 새 기능을 경험하고 싶다면, 정식 배포 전까지 베타 채널 등에서 테스트 빌드를 확인해 보는 것이 좋겠습니다.