Windows 11은 마이크로소프트의 최신 운영체제로, 다채로운 신규 기능을 탑재하고 있습니다. 하지만 여러 가지 사정 때문에 메인 PC에 곧바로 설치하기는 부담스러울 수 있습니다. 예를 들어 Windows 11이 충분히 안정화될 때까지 기다리고 싶거나, 실제 업무 환경에 적용하기 전에 새로운 기능을 미리 익혀보고 싶은 경우가 그렇습니다. 이럴 때 가장 좋은 해결책이 바로 가상 머신(Virtual Machine)입니다.
가상화는 하나의 컴퓨터에서 여러 개의 운영체제 환경을 구동할 수 있게 해주는 기술입니다. 가상 머신(VM)은 컴퓨터 시스템을 소프트웨어적으로 구현한 것으로, 프로세서와 메모리 같은 하드웨어 자원을 여러 게스트 운영체제가 공유하며 동시에 실행할 수 있도록 지원합니다. 가상화의 가장 큰 장점은 범용성으로, VM을 구동할 수 있는 어떤 운영체제 환경에서든 자유롭게 활용할 수 있다는 점입니다.
다만 설치 과정에서 호스트 운영체제와 Windows 11의 호환성을 고려해야 하기 때문에 다소 까다로울 수 있습니다. 이 글에서는 가상 머신에 Windows 11을 설치하는 방법을 단계별로 자세히 안내해 드립니다.
TPM을 지원하지 않는 PC에서 Windows 11 설치하기
마이크로소프트는 TPM 2.0과 보안 부팅(Secure Boot)을 지원하고, 최소 64GB 저장 공간과 4GB RAM을 갖춘 컴퓨터를 대상으로 Windows 11 배포를 시작했습니다. 따라서 테스트 목적이라면 새 OS를 가상 머신(VM)에 설치하는 것이 현명한 선택입니다.
물리적인 컴퓨터에 직접 설치하는 방법도 있지만, PC가 Windows 11 최소 사양을 충족하지 못한다면 '가상 머신 모니터'라는 별도의 소프트웨어를 추가로 설치해야 하는 등 큰 걸림돌이 됩니다. 필요한 하드웨어가 없거나 적절한 가상화 소프트웨어를 지원하지 않는 시스템이라면 더욱 번거로워질 수 있습니다.
다행히 좋은 대안이 있습니다. 물리 PC 대신 VMware Player, Oracle VM VirtualBox, Hyper-V 같은 프로그램으로 만든 가상 머신에 Windows 11을 설치하면, 물리 머신의 사양과 무관하게(물론 어느 정도 한도 내에서) VM이 하드웨어 요구 사항을 대신 처리해 줍니다. 사양이 충분한 두 번째 컴퓨터가 있다면 그곳에 구성하는 것도 고려해 볼 만합니다. VMware, Oracle, Hyper-V에서 TPM을 활성화하는 방법이 궁금하다면 관련 가이드도 함께 확인해 보세요.
가상 머신에 Windows 11을 설치하기 위해 필요한 전체 과정은 다음과 같습니다.
가상 머신에 Windows 11 설치하는 방법
가상 머신은 호스트 컴퓨터의 하드웨어를 사용하기 때문에, VM에 Windows 11을 설치할 때는 내 PC가 Windows 11 요구 사항을 충족하는지 전혀 걱정할 필요가 없습니다.
1단계: 가상 머신 프로그램 준비 및 Windows 11 ISO 다운로드
가상 머신에 Windows 11을 설치하려면 Windows 참가자 프로그램(Windows Insider Program)에 가입되어 있어야 합니다. 이 프로그램은 마이크로소프트가 정식 출시 전에 소수의 사용자에게 소프트웨어를 제공해 뚜렷한 버그를 조기에 발견하고 수정할 수 있도록 돕는 제도입니다. 가입 방법은 다음과 같습니다.
- Windows 참가자 프로그램에 가입하려면 마이크로소프트 계정이 반드시 필요합니다.
- 마이크로소프트 공식 웹사이트의 참가자 프로그램 섹션에 방문하여 등록을 진행합니다.
- 참가자 프로그램에 등록한 후에는 마이크로소프트 웹사이트에서 Windows 설치 미디어(ISO)를 내려받을 수 있습니다.
- 선호하는 사용자 인터페이스 언어를 선택한 뒤, 다운로드할 Windows 에디션을 선택합니다.
- 다운로드(Download) 버튼을 클릭하면 ISO 파일이 컴퓨터에 저장됩니다.
2단계: 무료 Oracle VM VirtualBox 설치
컴퓨터에 Oracle VirtualBox가 아직 설치되어 있지 않다면 아래 단계를 따라 진행하세요.
- VirtualBox 공식 웹사이트에 접속하여 목록에서 Windows Hosts 옵션을 선택합니다.
- VirtualBox 설치 파일이 컴퓨터로 다운로드됩니다.
- 실행 파일을 실행하고 설치 경로를 지정하여 프로그램 설치를 완료합니다.
3단계: Windows 11용 가상 머신 생성
가상 머신에 Windows 11을 설치하려면 먼저 새 가상 머신을 생성하고, 리소스를 할당한 뒤, 해당 VM에 Windows 11 ISO 파일을 연결해야 합니다.
- VirtualBox 매니저에서 새로 만들기(New) 버튼을 클릭하여 새 가상 머신을 생성합니다.
- 가상 머신의 이름을 정하면 설치 위치를 선택하라는 안내가 나타납니다.
- 이후 단계에서는 가상 머신에 할당할 시스템 리소스를 지정합니다. Windows 11 시스템 요구 사항 범위 내에서 값을 설정하는 것이 좋습니다.
- 원하는 메모리 용량을 선택한 후 다음(Next)을 클릭합니다.
- 가상 하드 디스크 만들기(Create Virtual Hard Disk) 옵션을 선택하고 가상 머신에 사용할 저장 공간을 지정합니다.
- 만들기(Create)를 클릭하면 모든 과정이 완료됩니다.
4단계: 가상 머신을 실행하고 Windows 11 설치
설치 후 과정에서 Windows는 마이크로소프트 계정(사용자 이름과 비밀번호)을 요구합니다. 이는 일반적인 운영체제 설치에서도 나타나는 표준 단계입니다. 이후 VM은 Windows 11로 부팅되며, 일반 설치 환경과 완전히 동일하게 작동합니다.
- 가상 머신 매니저에서 시작(Start) 버튼을 클릭하여 VM을 실행합니다.
- 새로 만든 가상 머신의 하드 디스크는 비어 있어 운영체제가 존재하지 않습니다. 다음 창에서 ISO 파일 위치를 찾아 추가(Add)를 클릭하고, ISO 파일을 선택합니다.
- 이후 시작(Start) 버튼을 눌러 가상 머신을 재시작합니다.
- 선호하는 언어, 국가, 입력 방식 등 기본 정보를 입력하면 Windows 11 설치가 시작됩니다.
- 제품 키가 없음(I don't have a product key) 버튼을 클릭하여 설치를 계속 진행합니다.
- 설치할 Windows 11 에디션을 선택하고 다음(Next)을 클릭합니다.
- 다음 화면에서 사용자 지정 설치(Custom Installation)와 업그레이드(Upgrade) 중 하나를 선택할 수 있습니다. 여기서는 사용자 지정 설치를 선택하세요.
- 사용자 지정 옵션을 통해 VM의 각 드라이브에 적절한 디스크 용량을 지정합니다. 필요에 따라 할당 용량을 조절한 뒤 다음(Next)을 누릅니다.
- 이 시점부터 실제 설치 과정이 시작됩니다.
마무리: 가상 머신으로 Windows 11 미리 체험하기
메인 컴퓨터에 최신 운영체제를 설치하는 것은 생각보다 큰 결정입니다. 새로운 인터페이스가 마음에 드는지, 자주 사용하는 애플리케이션이 정상적으로 작동하는지 미리 확인해 보는 것이 좋습니다.
바로 이런 점에서 가상 머신 설치가 빛을 발합니다. 기존 시스템을 초기화하고 직접 설치하기 전에 충분히 테스트해 보고 감을 잡을 수 있기 때문입니다. Windows 11 설치에 대한 더 자세한 튜토리얼도 함께 확인해 보시길 추천합니다.
가상 머신으로 Windows 11 설치에 성공하셨나요? 아래 댓글로 여러분의 경험을 공유해 주세요!