Windows 11은 수많은 변화를 가져왔으며, 그중 가장 눈에 띄는 것이 바로 시작 메뉴입니다. 화면 중앙으로 이동하고 라이브 타일 대신 정적 아이콘이 채택된 이 새로운 디자인에 대해 아쉬워하는 사용자가 적지 않습니다. 만약 여러분도 그런 사용자 중 하나라면, 마이크로소프트가 기본적으로 허용하는 범위를 넘어 Windows 11을 마음대로 조정하고 싶어질 것입니다. 이럴 때 주목할 만한 것이 바로 Stardock의 최신 제품 Start11입니다.
저희는 Stardock으로부터 리뷰 코드를 제공받아 지난 며칠간 베타 버전을 직접 사용해 보았습니다. Start11은 클래식 시작 메뉴를 복원하여 Windows를 사용자가 원하는 모습과 느낌으로 되돌려 준다고 약속합니다. 과연 기대에 부응할 수 있을까요?
시작 메뉴: Start11의 핵심
Start11의 핵심 경험은 시작 메뉴 커스터마이징에 집중되어 있습니다. 직접 사용해 본 결과, 이 부분이 앱 전체에서 가장 만족스러운 요소였습니다. Windows 7 스타일의 클래식 메뉴를 그대로 되살리는 것부터, Windows 7과 Windows 10의 요소를 절묘하게 결합한 보다 현대적인 스타일까지 다양한 수준의 제어가 가능합니다.
프로필 아이콘을 숨길 수 있을 뿐만 아니라 색상, 글꼴, 아이콘 크기 같은 시각적 설정도 자유롭게 변경할 수 있습니다. 물론 작업 표시줄을 화면 왼쪽으로 이동하는 옵션도 제공됩니다(Windows 설정에서도 가능하기는 하지만). 필자는 아이콘 크기를 좀 더 키우고, 목록 형태 대신 격자(grid) 형태로 표시되도록 설정을 바꿔 보았습니다.
그중에서도 가장 인상적인 기능은 무엇일까요? 메뉴 투명도를 세밀하게 조절하여 마이크로소프트의 Fluent Design을 한 차원 끌어올리고, 진정한 유리 질감(glass feel)을 연출할 수 있다는 점입니다. 원한다면 사용자 지정 텍스처를 적용하는 것도 가능합니다.
결국 핵심은 이러한 제어 기능들이 Windows 11 기본 설정 메뉴에서 제공하는 옵션들을 훨씬 뛰어넘는다는 것입니다. Windows 기본 설정에서는 배경, 강조 색상, 창 제목 및 테두리 색상 정도만 변경할 수 있습니다. 반면 Start11은 Windows의 외관을 완전히 사용자의 손에 쥐여 줍니다.
작업 표시줄 커스터마이징
Windows 11 시작 메뉴를 Start11의 메뉴로 교체하는 것은 완전히 선택 사항입니다. 기본 디자인이 마음에 든다면 설정 메뉴에서 "Start11 시작 메뉴 사용" 옵션을 끄고 기존 시작 메뉴를 그대로 유지할 수 있습니다. 필자도 테스트 중 한 시점에는 이렇게 설정했습니다. 시작 메뉴 대신 작업 표시줄을 바꿔 보고 싶었기 때문입니다.
작업 표시줄 변경에는 몇 가지 매력적인 제어 기능이 마련되어 있습니다. 배경 아래의 배경화면을 흐릿하게(blur) 처리하거나, 작업 표시줄에 원하는 사용자 지정 색상을 입히고, 투명도까지 조절할 수 있습니다. 특히 Windows 11 작업 표시줄을 100% 투명하게 만들면 마치 예전 스타일의 macOS처럼 느껴져 상당히 신선한 경험이 됩니다. 사용자 지정 배경 텍스처를 설정하는 것도 물론 가능합니다.
검색 기능
검색은 Windows 11의 핵심 경험 중 하나로, 마이크로소프트는 새로운 검색 아이콘을 도입했습니다. 하지만 Start11은 Windows 7 시절에 익숙했던 전통적인 검색 메뉴를 되살려 줍니다. 통합 검색(universal search)을 통해 데스크톱 애플리케이션과 각종 빠른 설정을 손쉽게 찾을 수 있습니다. 검색 결과 필터링 아이콘 표시, 파일 내용 및 이름 검색, 인터넷 검색 등의 옵션도 함께 제공됩니다. 전반적으로 반응 속도가 상당히 빠르며, Windows 11 기본 검색 기능에 뒤지지 않는 성능을 보여 줍니다.
세부 제어 설정
Start11의 마지막 핵심 영역은 설정 제어 기능입니다. 시작 버튼 또는 Windows 키를 눌렀을 때 Windows 11 시작 메뉴만 열리도록 할지, 아니면 Start11 메뉴가 열리도록 할지 선택할 수 있습니다. 그뿐만 아니라 앱 곳곳에 Windows를 자신만의 스타일로 꾸밀 수 있는 다양한 설정이 숨겨져 있습니다. 필요할 때 매우 깊이 있는 세부 조정이 가능하다는 점에서 이러한 설계는 큰 장점입니다.
앞으로 더 많은 기능이 추가될 예정
Start11은 현재 베타 단계에 있어 앞으로 더 많은 기능이 순차적으로 추가될 예정입니다. 현재 앱은 5달러에 구매할 수 있습니다. Stardock에 따르면 계획 중인 기능으로는 더 상세한 검색 결과를 제공하는 고속 검색, 검색창에서 수학 문제를 바로 계산하는 기능, 확장된 스타일링 옵션, 그리고 생산성 관련 기능 등이 포함되어 있습니다. 저희는 Start11의 개발 배경과 엔지니어링 과정에 대한 자세한 이야기를 듣기 위해 Stardock에 심층 인터뷰를 요청한 상태입니다. 앞으로 더 많은 소식을 전해 드릴 예정이니 계속 주목해 주세요.