스마트폰은 끊임없이 발전하고 있습니다. 최초의 아이폰이 전 세계의 놀란 시선 속에 등장한 지 채 10년이 되지 않았지만, 현재의 모델들은 초기 제품들을 유물처럼 보이게 만들 정도입니다. 그럼에도 불구하고 '완벽한 스마트폰'은 아직 존재하지 않습니다. 바로 이 문제를 해결해 보고자 합니다.
더 스마트한 스마트폰 기능
아무리 현재 사용 중인 스마트폰을 사랑한다 해도, 만족스럽지 않은 부분이 반드시 있기 마련입니다. 만약 하나도 없다면, 요구 수준이 낮거나 비싼 돈을 주고 산 포켓 속 기기에 대한 만족감을 스스로에게 확인시키려고 눈을 감고 있는 것일 겁니다.
어느 쪽이든, 이 글을 읽는 모든 사람처럼 여러분 역시 미래의 스마트폰이 어떤 모습일지 상상해 본 적이 있을 것입니다. 저희는 최근 독자들에게 자신만의 완벽한 스마트폰에는 무엇을 넣고 싶은지 물었고, 토론에서 뚜렷한 경향들이 드러났습니다. 아래에서 하나씩 정리해 보았습니다.
깨지지 않는 하드웨어
완벽한 스마트폰이라면 깨지지 않는 하드웨어를 갖추어야 합니다. 최소한 일반 사용자가 가하는 충격을 충분히 견딜 수 있는 부품이라도 있어야겠죠. 튼튼하고 견고한 케이스와, 어떤 것으로 긁어도 흠집 나지 않는 화면이 그 대상입니다.
또 다른 방법은 구부러지는 유연한 소재를 활용하는 것입니다. 그렇다면 어느 높이에서 떨어뜨려도 안전할 테니까요. 애플이 최근 이런 디자인에 대한 특허를 받았기 때문에 머지않아 구부러지는 아이폰을 볼 수도 있습니다. 애플이 선도하면 삼성과 화웨이 같은 경쟁사들이 뒤따라오곤 했으니까요.
커스터마이징 옵션
완벽한 스마트폰은 탐험해도 끝내 다 못 볼 만큼 다양한 커스터마이징 옵션을 제공해야 합니다. 애플은 사용자 경험을 최대한 통제하려 하기 때문에 아이폰에서는 기대하기 어렵지만, 오픈소스 운영체제에서는 충분히 가능합니다.
부트로더 언락 상태로 스마트폰을 판매하면 숙련된 사용자가 커스텀 롬(ROM) 등을 통해 사용자 경험을 폭넓게 바꿀 수 있습니다. 좀 더 작은 단위로는 기본 앱 삭제 기능, 새 폰을 통째로 사지 않고 특정 부품만 업그레이드하는 기능도 필수적입니다. 구글이 프로젝트 아라(Project Ara)로 노리던 시장 공백이 바로 이것이었습니다. 참고로 프로젝트 아라는 2016년 개발이 중단되었지만, 모듈형 스마트폰이라는 발상 자체는 여전히 매력적입니다.
다양한 센서
완벽한 스마트폰은 현재 세대보다 더 많은 센서를 갖추어야 합니다. 스마트폰이 이미 여러 가젯을 대체했다는 것은 모두가 아는 사실이지만, 아직 개척할 영역은 많이 남아 있습니다.
가장 확실한 후보는 온도계나 기압계입니다. 어느 쪽이든 최고의 날씨 앱보다 실용적일 겁니다. 그 외에도 알코올 측정기, 일산화탄소 감지기, 간이 화재 감지기 같은 센서도 가능합니다.
카메라 성능
완벽한 스마트폰의 카메라는 최소한 고급 컴팩트 카메라에 필적해야 합니다. 이미 그렇다는 의견도 있지만, 당시에는 퓨어뷰(PureView) 센서를 탑재한 윈도우 폰을 현명하게 선택한 소수에게나 해당되는 이야기였습니다.
핵심은 이것입니다. 대부분의 사람들은 필요할 때 스마트폰으로 스냅사진을 찍는 데 만족하지만, 중요한 행사가 있으면 여전히 전용 카메라를 찾곤 합니다. 스마트폰 카메라의 품질이 한 단계 도약한다면 우리 모두 마침내 카메라를 내려놓을 수 있을 겁니다.
며칠을 버티는 배터리
완벽한 스마트폰은 며칠 동안 충전 없이도 버틸 수 있는 배터리를 갖추어야 합니다. 독자 설문에서 압도적으로 많이 요청된 기능이 바로 이것으로, 하루도 제대로 못 쓰고 집에 달려와 충전하는 생활에 지쳤다는 반응이 많았습니다.
다만 이 문제는 꽤 까다롭습니다. 현재 기술로 배터리 수명을 늘리려면 용량을 키워야 하고, 그러면 두께와 무게도 함께 늘어나기 때문입니다. 누구나 오래가는 배터리를 원하지만, 그 대가로 더 크고 무거운 기기를 감수할 사람은 많지 않을 겁니다.
여러분의 생각을 들려주세요
솔직히 말해, 대형 스마트폰 제조사들이 이 글을 읽고 다음 세대 기기에 우리 아이디어를 반영하리라고 기대하지는 않습니다. 하지만 적어도 독자 여러분이 앞으로 구매할 아이폰, 안드로이드, 윈도우, 블랙베리 기기에서 어떤 기능을 보고 싶어 하는지는 명확해졌습니다.
댓글로 계속 이야기를 이어가 주세요. 원래 토론에 참여한 독자가 많았지만, 더 많은 의견과 제안은 언제나 환영입니다. 지금까지의 내용에 동의하든 아니든, 여러분만의 완벽한 스마트폰에 넣고 싶은 부품이나 기능을 꼭 알려주세요.
감사의 말씀
적어도 우리 머릿속에서라도 완벽한 스마트폰을 만들기 위해 MakeUseOf 커뮤니티의 도움을 받았습니다. 늘 그렇듯 독자 여러분은 지금 읽고 계신 이 사이트의 소중한 일부입니다.
"완벽한 스마트폰에는 무엇을 넣겠습니까?"라는 질문에 시간을 내어 답해 주신 독자분들께 감사드립니다. KT, John, dragonmouth, likefunbutnot 님의 댓글이 특히 인상적이었습니다.
이미지 출처: Derek Mindler, njaminjami, Karlis Dambrans, Gareth Saunders, Karlis Dambrans, Takashi Hososhima. All via Flickr