Windows 11은 마이크로소프트의 최신 운영체제로, 세련되고 현대적인 디자인부터 완전히 새로운 기능까지 다양한 변화를 담고 있습니다. Windows 10과 비교하면 상당히 다른 모습을 보여주는데요.
대부분의 변화가 외관상의 것들이지만, 그중에는 눈여겨볼 만한 실질적인 개선 사항도 여럿 포함되어 있습니다.
지금부터 Windows 10과 Windows 11의 가장 큰 차이점들을 하나씩 살펴보겠습니다.
새롭게 중앙 정렬된 작업 표시줄
Windows 11을 처음 부팅하면 가장 먼저 눈에 들어오는 것이 바로 화면 중앙에 정렬된 작업 표시줄입니다. 지금까지의 Windows는 모두 왼쪽 정렬 작업 표시줄을 사용해왔기 때문에, 중앙 정렬된 모습은 오히려 macOS에 더 가까운 느낌을 줍니다.
위치 변화 외에도 작업 표시줄에는 몇 가지 기능적 변화가 있습니다. 예를 들어 Windows 11에서는 작업 표시줄 높이를 조절할 수 없고, Windows 10에서 가능했던 것처럼 화면의 다른 위치(위·아래·옆)로 이동시키는 것도 불가능합니다.
또한 Windows 10에서는 아이콘 크기를 작게 설정할 수 있었지만, Windows 11에서는 이 옵션도 사라졌습니다.
다만 마이크로소프트는 작업 표시줄에 상당한 공을 들였습니다. 앱을 실행, 최소화, 최대화할 때 새로운 애니메이션 효과가 적용되었고, 검색, 시작 메뉴, 위젯, 채팅 등의 아이콘도 새롭게 디자인되었습니다.
종합적으로 보면, Windows 11의 작업 표시줄은 Windows 10에 비해 상당히 많이 달라졌다고 할 수 있습니다.
완전히 새로워진 시작 메뉴
Windows 11에서 가장 논란이 된 변화를 꼽으라면 단연 시작 메뉴입니다. 기존 Windows 10의 시작 메뉴는 사라지고, 라이브 타일(Live Tiles) 없이 중앙에 정렬된 간결한 형태로 교체되었습니다.
라이브 타일은 Windows 10 시작 메뉴의 핵심 요소였습니다. 마이크로소프트가 이를 제거하자 사용자들의 반응은 양분되었습니다. 한눈에 정보를 확인할 수 있던 라이브 타일의 부재를 아쉬워하는 사람이 있는가 하면, 한 번도 활용하지 않았던 사용자들은 그 제거를 환영했습니다.
라이브 타일을 대신하여 고정된 앱(Pinned apps) 영역이 새롭게 자리 잡았으며, 자주 쓰는 앱을 고정해 빠르게 실행할 수 있습니다. 모든 앱 버튼을 누르면 PC에 설치된 전체 앱 목록을 확인할 수 있습니다.
또 하나 눈에 띄는 변화는 추천(Recommended) 섹션입니다. 이곳에는 자주 사용하는 앱과 최근 파일이 표시되며, 마음에 들지 않는다면 설정 앱에서 해당 섹션을 끌 수 있습니다.
마지막으로 Windows 10과 마찬가지로 시작 메뉴의 검색 기능은 그대로 유지됩니다. 다만 검색창 위치가 하단에서 메뉴 상단으로 옮겨진 점이 차이입니다.
반짝이는 새 위젯 패널
2021년 초 마이크로소프트는 Windows 10 작업 표시줄에 '뉴스 및 관심사(News and Interests)' 위젯을 추가하며 많은 이들을 놀라게 했습니다. 이 위젯은 날씨 정보와 다양한 매체의 뉴스를 보여주며, 항목에 좋아요를 누르거나 삭제하는 방식으로 맞춤 설정할 수 있습니다. 마이크로소프트에 따르면 AI 알고리즘이 사용자의 관심사를 분석해 뉴스 피드를 자동으로 큐레이션한다고 합니다.
Windows 11의 위젯 패널은 Windows 10 버전과 유사하게 작동하지만, 새로운 디자인과 추가 기능을 갖추고 있습니다. 패널 안에는 뉴스, 날씨, 캘린더, 할 일 목록, 스포츠 경기 결과 등을 보여주는 타일들이 배치되어 있으며, 위젯을 추가하거나 제거해 레이아웃을 어느 정도 원하는 대로 구성할 수 있습니다.
요약하자면, Windows 11의 위젯 패널은 Windows 10의 '뉴스 및 관심사'보다 훨씬 많은 정보를 제공할 뿐만 아니라, 시각적으로도 훨씬 세련되었습니다.
Windows 11의 스냅 레이아웃(Snap Layouts)
Windows 10에서도 앱 창을 화면 가장자리로 드래그해 정렬할 수 있지만, 창 배치와 크기 조절을 일일이 손으로 해야 하는 번거로움이 있었습니다. Windows 11은 스냅 레이아웃을 통해 이 과정을 크게 단순화했습니다.
Windows 11에서 창의 최소화/최대화 버튼에 마우스를 올리면 다양한 스냅 레이아웃 옵션이 담긴 메뉴가 나타납니다. 예를 들어 두 개의 앱을 좌우로 나란히 배치하고 싶다면 해당 레이아웃을 클릭하기만 하면 됩니다. 레이아웃을 선택한 후에는 각 칸에 넣을 앱을 지정하면 됩니다.
또한 레이아웃에 앱들을 배치한 뒤에는 그룹 단위로 함께 최소화하거나 최대화할 수 있고, 이 그룹 레이아웃은 연결된 외부 모니터로도 그대로 이동합니다.
Android 앱 지원까지 갖춘 Windows 11
Windows 10 초기 마이크로소프트는 Windows를 멀티플랫폼 OS로 만들고자 했습니다. PC부터 스마트폰, 게임 콘솔까지 모든 기기를 Windows 10이 구동하는 것이 목표였고, 이를 위해서는 모바일 앱이 필수였습니다.
2015년 Build 컨퍼런스에서 마이크로소프트는 '프로젝트 아스토리아(Project Astoria)'를 발표했습니다. Android와 iOS 앱을 Windows 10으로 손쉽게 이식할 수 있게 해주는 도구 모음이었지만, 베타 단계에서 머물렀고 회사는 2016년 가을 iOS 이식 도구에 집중하기 위해 해당 프로젝트를 취소했습니다.
결국 Windows 10은 모바일 앱을 제대로 지원하지 못했고, 이는 지금까지도 Windows on ARM에게 아픔으로 남아 있습니다.
이후 마이크로소프트의 전략은 개발자들에게 앱 이식을 설득하는 방식에서, 다른 플랫폼용으로 만들어진 앱을 Windows에서 직접 실행할 수 있게 하는 방식으로 전환되었습니다. 바로 이러한 전략 덕분에 Windows 11은 Android 앱 지원과 함께 출시될 수 있었습니다.
Windows용 Android 하위 시스템(WSA, Windows Subsystem for Android)을 통해 Windows 11에서 Android 앱을 실행할 수 있습니다. 새로운 Microsoft Store에 통합된 Amazon Appstore를 통해 PC에 앱을 설치할 수 있으며, 앱이 네이티브 방식으로 구동되기 때문에 작업 표시줄에 고정하거나 레이아웃으로 묶는 것도 가능합니다.
본질적으로 Windows 11에 설치된 Android 앱은 대부분 네이티브 Windows 앱처럼 동작합니다. 향후 Google Play Games의 Windows 지원이 본격화되면 Android 앱 생태계는 더욱 풍성해질 전망입니다.
Windows 11: 낯설면서도 익숙한 새 운영체제
Windows 11은 분명 매력적인 운영체제입니다. 깔끔하고 현대적인 미학, 터치스크린 기기에 대한 강화된 지원, 모바일 앱 호환성, 스냅 레이아웃 같은 생산성 중심 기능까지 갖추고 있습니다.
하지만 수많은 UI 변화와 신규 기능에도 불구하고, Windows 11의 본질은 사실 Windows 10이라고 해도 과언이 아닙니다. 두 운영체제는 마이크로소프트가 인정하고 싶어 하는 것보다 훨씬 많은 공통점을 공유하며, 실제로 Windows 11은 처음부터 'Windows 11'이라는 이름으로 불릴 예정조차 아니었다는 사실이 이를 잘 보여줍니다.