elementary OS 프로젝트에는 뚜렷한 가치관이 자리하고 있습니다. 이 프로젝트에게 복잡한 디자인은 곧 나쁜 디자인이며, 과잉으로 여겨지는 요소는 과감히 걷어냅니다.
요즘 많은 사람들이 디지털 미니멀리즘을 실천하고 있는데, elementary OS는 아직 잘 알려지지 않았지만 디지털 미니멀리스트에게 천생연분 같은 운영체제입니다. 그렇다면 elementary OS는 디지털 생활의 중심에 두기에 이상적인 선택일까요? 답이 '그렇다'일 수 있는 몇 가지 이유를 소개합니다.
1. 진정한 미니멀 데스크톱
elementary OS는 전원을 켜는 순간부터 누구나 직관적으로 사용할 수 있는 인터페이스를 제공합니다. 화면 왼쪽 상단의 애플리케이션 버튼을 클릭하면 설치된 앱 목록이 나타나고, 상단의 날짜와 시간을 클릭하면 달력이 열립니다.
오른쪽 상단의 배터리, Wi-Fi, 사운드 아이콘을 클릭하면 각각 해당하는 메뉴가 펼쳐집니다. 화면 하단에는 즐겨찾는 앱과 실행 중인 앱을 보여주는 독(dock)이 배치되어 있습니다.
elementary OS를 기본 용도로 사용하기 위해 알아야 할 것은 이게 전부입니다. 커스터마이징을 하거나 외부 소프트웨어를 설치하려는 게 아니라면 별도의 가이드나 사용법 영상을 찾아볼 필요가 없습니다. 단순함을 유지하고 싶은 사용자라면 바로 elementary 프로젝트가 염두에 둔 대상일지도 모릅니다.
2. 집중력을 높여주는 앱
미니멀한 디자인 철학은 앱 자체에도 그대로 적용됩니다. 대부분의 앱은 한 번에 보이는 버튼이 극히 적으며, 하나의 작업에 집중해 그것을 잘 해내는 데 초점을 맞춥니다.
디지털 미니멀리스트라면 일을 빠르게 끝내고 컴퓨터 앞에서 벗어나는 것을 목표로 하고 있을 겁니다. elementary OS의 AppCenter에는 이런 목표를 돕는 다양한 앱이 있습니다. 포모도로 시간 추적기 'Ordne', 심플한 할 일 목록 'Agenda', 잊지 않도록 귀엽게 알려주는 'Reminduck', 컴퓨터 사용이 건강에 덜 해롭도록 몸을 움직이게끔 상기시켜 주는 'Badger' 등이 그 예입니다.
또한 대부분의 elementary OS 앱은 작업이 끝나면 자동으로 저장해 주기 때문에, 앱 관리 자체에 쏟는 인지적 에너지를 크게 줄여줍니다.
3. 기존 PC를 되살리는 방법
디지털 어수선함을 줄이려는 사람이라면 물건까지 쌓아두고 싶지 않을 겁니다. elementary OS처럼 무료인 운영체제를 활용하면 새 PC를 서둘러 구입할 필요가 없습니다. 특히 몇 년 된 컴퓨터라면 지금 쓰는 PC에 elementary OS를 설치할 가능성이 충분히 높습니다.
elementary OS 설치는 다른 리눅스 기반 운영체제만큼 쉬우므로, 우분투 USB 부팅 드라이브 만들기 가이드를 참고하면 손쉽게 시작할 수 있습니다.
elementary OS는 오래된 기기에 새 생명을 불어넣을 뿐 아니라, 새 PC를 더 오래 쓰게 해줍니다. 소프트웨어 지원이 언젠가 끊길까 걱정할 필요가 없습니다. 현재는 메이저 버전이 나올 때마다 재설치가 필요하지만, 그 점만 감수한다면 하드웨어가 버티는 한 계속 사용할 수 있습니다.
4. 광고, 팝업, 구독, 유료 업그레이드 없음
elementary OS 앱들은 사용자의 주의를 빼앗으려 하지 않습니다. 업그레이드나 구독을 권유하는 팝업이나 배너 광고가 없고, 기능을 잠가둔 프로(Pro) 버전도 없습니다. 사용자 데이터 수집은 비즈니스 모델 자체에 포함되어 있지 않습니다.
대신 elementary OS 앱은 원하는 만큼 지불하는 기부 모델로 운영됩니다. 마음에 드는 앱이 있다면 개발자에게 기부할 수 있지만, 예산이 빠듯하거나 지출을 줄이고 싶다면 필요한 앱을 무료로 내려받아 일을 처리해도 전혀 문제없습니다.
덕분에 elementary OS는 집중력과 프라이버시, 그리고 지갑까지 지켜줍니다. 기부금을 낼 때도 그 돈이 어디에 쓰이는지 알기에 더욱 기분 좋게 지불할 수 있습니다.
5. 작은 회사가 만드는 소박한 기술
Windows, macOS, Chrome OS는 모두 어떤 수단을 동원해서라도 성장해야 하는 의무를 지닌 거대 기업에서 만듭니다. 소비자 입장에서는 숫자 하나로 취급당하거나, 아예 존재조차 인식되지 않을 수 있습니다. 주주 가치를 극대화해야 할 법적 의무 때문에 사용자에게 적대적인 결정을 내리기도 합니다.
반면 elementary OS는 소규모 회사와 방대한 자원봉사 팀이 함께 만들어 갑니다. 창립자에게 직접 연락해 대화를 나눌 수도 있고, 팀은 사용자 경험과 피드백을 진심으로 아껴줍니다.
때로는 코드를 직접 작성하는 개발자에게 도움을 받을 수도 있습니다. 프로젝트에 참여할 여지도 있으며, 기여가 진심으로 감사받는다는 것을 느낄 수 있습니다. 거대 기업에서는 결코 얻을 수 없는 개인적인 접점입니다.
6. 함께 나누는 가치관
거대 테크 기업들의 윤리 역시 의문스러운 부분이 많습니다. 이들은 막대한 수익으로 정부에 로비를 하고, 지구 전반에 파급력 있는 행동을 하곤 하는데, 그것이 마음에 들지 않을 수도 있습니다.
elementary는 사용자에게 여러 가지를 약속합니다. 투명성, 공유, 협업. 이 모든 것이 오픈소스 운영체제 개발의 일부입니다. 팀은 접근성과 형평성도 중시하여, 누구든 처지에 관계없이 컴퓨터를 사용할 수 있도록 최선을 다합니다. 앞서 말했듯 단순함 역시 중요한 가치입니다. 단순한 디자인은 복잡한 디자인보다 더 많은 사람에게 혜택을 줍니다.
elementary OS가 필요한 모든 것을 갖추고 있을까?
필요한 기능을 elementary 앱으로 대부분 충족할 수 있다면, elementary OS는 놀랄 만큼 완성도 높은 경험을 제공합니다. 리눅스용으로 출시된 다른 소프트웨어에 의존하고 있다면 설치 자체는 가능하지만, 솔직히 말해 elementary OS가 그런 용도에는 최선의 선택이 아닐 수 있습니다.
그래도 elementary OS는 어차피 방해 요소에 가까웠던 소프트웨어를 과감히 내려놓게 만들어 줄지도 모릅니다. 몇 가지 단점을 분명히 인식한 채 시작한다면, elementary OS는 훌륭한 디지털 홈이 되어줄 것입니다.