가상 PC(Virtual PC)란?
가상 PC(Virtual PC)는 충분히 빠른 마이크로프로세서를 갖춘 매킨토시 컴퓨터에서 윈도우 95, 윈도우 98, 윈도우 NT는 물론 IBM OS/2나 리눅스까지 에뮬레이션해 주는 프로그램입니다. 가상 PC가 설치되면 맥에서는 에뮬레이션된 운영체제의 데스크톱을 화면 일부에 표시하거나, 전체 화면으로 확대해 사용할 수도 있습니다. 또한 인텔 마이크로프로세서 기반의 '일반' PC에서 실행 가능한 프로그램이라면 어떤 것이든 그대로 구동할 수 있습니다. 가상 PC는 인텔 x86 명령어를 PowerPC 명령어로 실시간 변환하는 방식으로 작동합니다.
설치 및 시스템 요구 사항
가상 PC를 설치하고 사용하려면 맥에 PowerPC 604e 마이크로프로세서, 또는 최소 180MHz 이상으로 작동하는 603e 버전이 탑재되어 있어야 합니다. 아울러 150~300MB의 하드 디스크 저장 공간이 추가로 필요하며, RAM은 최소 24MB 이상이 요구되고 32MB 이상을 권장합니다. 참고로 윈도우 3.1과 DOS를 에뮬레이션하는 버전도 출시되어 있는데, 이 버전들은 상대적으로 느린 프로세서와 적은 저장 공간만으로도 구동할 수 있습니다.
활용 분야와 사용 후기
가상 PC는 가끔씩 윈도우 프로그램을 실행해야 하는 맥 사용자에게 유용하며, 가족 구성원 중 일부는 맥 애플리케이션을, 다른 일부는 윈도우 애플리케이션을 사용하고자 하는 환경에서도 활용도가 높습니다. 월스트리트 저널(Wall Street Journal)의 한 평론가에 따르면, 에뮬레이션 성능은 거의 완벽한 수준이었지만 버튼이 하나뿐인 맥 마우스 특성상 오른쪽 클릭이 필요할 때는 별도의 키를 함께 눌러야 하는 불편함이 있었다고 합니다.