Wi-Fi는 이제 모든 가정에서 필수적인 존재가 되었습니다. 스마트폰, 태블릿, 노트북 등 거의 모든 기기가 업무와 일상생활을 위해 인터넷 연결을 필요로 하기 때문입니다. 따라서 데이터를 원활하게 전송하려면 언제나 강한 신호를 유지하는 것이 중요합니다.
하지만 대부분의 사람들은 라우터를 어디에 배치해야 가장 좋은 커버리지와 성능을 얻을 수 있는지 감에만 의존하고 있습니다. OS X용 NetSpot은 바로 이런 부분에서 빛을 발하는 앱입니다. Wi-Fi 네트워크 신호 강도를 실제 수치로 확인할 수 있게 해주고, 네트워크를 효율적으로 관리할 수 있도록 도와줍니다.
NetSpot이란 무엇인가?
NetSpot은 무선 네트워크를 손쉽게 매핑하고, 신호가 강한 구역과 약한 구역을 매우 정확한 시각화 형태로 보여주는 무료 유틸리티(Pro 버전 별도 판매)입니다.
이 앱은 주변의 다양한 Wi-Fi 네트워크 개수와 신호 강도를 감지하는 간단한 Wi-Fi 탐지기로 사용할 수도 있고, 전체 무선 네트워크 시스템을 구축하고 정비하는 고급 도구로 활용할 수도 있습니다.
간편한 시작
NetSpot을 처음 실행하면 아래 이미지처럼 주변에서 잡히는 모든 Wi-Fi 네트워크 목록이 자동으로 표시됩니다.
핵심 기능, '서베이(Survey)' 측량
다양한 '서베이'를 설정하여 집이나 사무실 환경의 기본 지도를 만들 수 있습니다. 그 후 NetSpot을 실행한 상태로 집안 곳곳을 이동하면 각 위치에서 Wi-Fi 신호 강도가 실시간으로 업데이트됩니다. 이것이야말로 NetSpot이 제공하는 가장 뛰어난 기능이라 할 수 있습니다. 이 앱은 기술적인 접근보다 시각적인 요소에 초점을 맞추고 있어 많은 사용자에게 매력적으로 다가올 것입니다.
서베이를 설정한 후에는 화면상의 특정 지점을 클릭할 때마다(빈 평면도든, 가구가 배치된 평면도든) NetSpot이 해당 구역에서 사용 가능한 다른 무선 네트워크를 자동으로 스캔합니다. 스캔이 끝나면 집/사무실 여러 구역의 신호 강도를 측정할 수 있도록 직접 돌아다니며 다양한 지점을 표시하라는 안내가 나타납니다. 지점을 많이 표시할수록 결과의 정확도가 높아집니다. 노트북 사용자에게는 매우 유용한 기능이지만, 데스크톱 iMac 사용자에게는 크게 와닿지 않는 부분입니다.
스캔 결과 확인하기
측량이 끝난 후 'Stop Scan(스캔 중지)' 버튼을 누르면 NetSpot이 신호 대 잡음비(SNR)가 가장 약한 구역부터 강한 구역까지 색상 스펙트럼으로 표현해 줍니다. 창 하단에 있는 색상 가이드를 참고하면 그래프의 색상을 쉽게 해석할 수 있습니다.
그 외 유용한 기능들
NetSpot에는 내장 속도 테스트 기능도 포함되어 있습니다. 또한 여러 무선 네트워크를 동시에 지원하기 때문에 내 Wi-Fi와 다른 네트워크가 어떻게 겹치는지, 채널 간섭이 발생하지 않는지 등도 확인할 수 있습니다.
전반적으로 NetSpot은 매우 흥미로운 앱입니다. 개인적으로 가장 마음에 들었던 핵심 기능은 평면도를 그리고 우리 집 곳곳에서 내 Wi-Fi 네트워크(물론 다른 네트워크도 가능)의 신호 강도를 측정하여 죽은 구역(dead zone)을 찾아낼 수 있다는 점입니다. 게다가 무료라는 점까지 더해지면 이보다 좋을 수 없습니다.
무료 버전 vs 유료 버전
Professional 버전($149)과 Enterprise 버전($449)은 무선 네트워크 시스템 개선을 목표로 하는 전문 회사들을 위한 것입니다. 일반 사용자라면 무료 버전만으로도 충분합니다. 앱이 무료인 만큼 한번 사용해 보시길 추천합니다. 손해볼 일은 없으니 말입니다.