GNU Linux 프로젝트는 복사, 수정 및 재배포할 수 있는 소스 코드와 함께 제공되는 Unix 계열 운영 체제의 개발을 위해 만들어졌습니다. Richard Stallman은 1983년에 GNU Linux 프로젝트를 발표했고 다른 사람들과 함께 1985년에 자유 소프트웨어 재단을 설립했습니다.
GNU Linux 프로젝트에 따르면 독립적인 GNU 운영 체제는 없습니다. 더욱이 그들은 독립적인 Linux 운영 체제도 없다고 주장합니다. Linux로 알려진 OS는 Linux 커널을 기반으로 하지만 다른 모든 구성 요소는 GNU입니다. 따라서 많은 사람들은 OS를 GNU/Linux 또는 GNU Linux로 알려야 한다고 생각합니다.
GNU는 GNU's not Unix를 나타냅니다. , 이는 용어를 재귀적 약어(문자 중 하나가 약어 자체를 나타내는 약어)로 만듭니다.